O víkendu hráli fotbalisté Chelsea devětačtyřicet minut bez dvou vyloučených hráčů. Rozhodčí k nim při utkání anglické ligy s nováčkem Queens Park Rangers nebyl vůbec shovívavý, zaplavil je ještě sedmi žlutými kartami a fanoušci londýnského celku i samotní aktéři bitvy vysilujícího boje v oslabení drtili mezi zuby nadávky.
Ve středu večer proti Evertonu se chvíli zdálo, že "červené prokletí" pokračuje: V 58. minutě fauloval brankář Turnbull v pokutovém území unikajícího Louise Sahu a sudí ho vyloučil. Jenže pak střídající Čech vytáhl mocné antialergikum. Zneškodnil pokutový kop.
Přitom musel naskočit do zápasu studený, při střídání ještě vyskočil a na místě zasprintoval, aby se rozehřál. "Dohodli jsme se s trenérem, že budu odpočívat, protože program je teď hodně našlapaný. Před zápasem se sice rozcvičuji stejně, jako když chytám, ale po hodině sezení na lavičce v zimě je člověk ztuhlý," popisoval brankář pro svůj oficiální web.
ALE ŽE JSME TO ZMÁKLI. Trenér Chelsea Andre Villas-Boas vtipkuje po vítězném zápase s brankářem Petrem Čechem.
Na pokutový kop anglického krajního obránce Bainese si Čech počkal uprostřed brány. "Jednou už proti mně kopal. Byl jsem rozhodnutý, že budu do poslední chvíle čekat, a vyplatilo se to. Dorážku zblízka jsem vyrazil taky skokem pod nohy a Cahill pak hlavičkoval vedle," líčil jednu z klíčových situací utkání.
Naděje Chelsea se v zápase houpaly jako na vlnách. Francouz Nicolas Anelka v 16. minutě ani netrefil z pokutového kopu branku. Londýnský tým ale po první půli přece jen vedl, lehký oblouček Salomona Kaloua vypadl slovenskému brankáři Jánu Muchovi z rukou a překvapivě skončil v síti.
Po změně stran se na Čecha valil jeden pokus Evertonu za druhým, devětadvacetiletý český brankář občas i s dávkou štěstí držel čisté konto. Pak však inkasoval, razantní hlavičkou ho v závěru druhé půle překonal Saha. Jenže Chelsea se nakonec zase dostala nahoru - ve 116. minutě rozhodl střídající útočník Daniel Sturridge. Čech i jeho spoluhráči mohli jásat.
K vidění byly i další poutavé duely. Z Ligového poháru vypadl v lize dosud neporažený Newcastle, který prohrál 3:4 v prodloužení s Blackburnem. Po výhře 2:1 nad Stoke postoupil do čtvrtfinále Liverpool, největším rozdílem 5:2 pak zvítězil lídr Premier League Manchester City nad Wolverhamptonem.
