Úřadující český mistr na podzim nadchl historickým postupem do Ligy mistrů, kde si třetím místem v základní skupině vybojoval šanci zahrát si v evropských pohárech také na jaře. V prvním kole vyřazovací části Evropské ligy narazí na Schalke.
Pro Plzeň to bude ostrý start do jarní části ročníku. Schalke spolu s Bayernem Mnichov a Borussií Dortmund vede bundesligu, v níž vyhrálo už pět zápasů za sebou.
Testem před těžkým dvojzápasem pro Plzeň budou tři přípravné zápasy. Už v úterý nastoupí proti rumunskému Otelul Galati, pak ji čeká ještě polská Slask Vratislav a ruský Nižnij Novgorod.
"Galati na podzim hrálo Ligu mistrů, Vratislav vede polskou nejvyšší soutěž a Novgorod hraje ruskou ligu. Takže jsou to kvalitní soupeři, kteří nás připraví na jaro - jak na Evropskou ligu, tak na naši ligu i pohár," prohlásil obránce David Limberský.
Na soustředění odjelo dvacet hráčů do pole a tři brankáři. Nechyběl ani záložník Václav Pilař, o němž se teprve minulý týden rozhodlo, že v Plzni zůstane i na jaře.
Do týmu byl také dodatečně povolaný jedenadvacetiletý záložník Adam Beránek, jenž zatím v lize neodehrál ani minutu, ale v přípravě nastoupil ve třech zápasech.
Naopak chybí stoper David Bystroň, který čelí obvinění z dopingu a trénuje individuálně. Plzeň čeká, jaký trest mu disciplinární komise Evropské fotbalové unie udělí. Hrozí mu dva až čtyři roky zákazu činnosti.
"Na Kypr se těším. Pro každého fotbalistu je pozitivní, když přejde z umělé trávy na přírodní," uvedl útočník Michal Ďuriš.
Zimní přípravaZimní příprava všech ligových týmů |
Plzni se v přípravných zápasech na umělé trávě nedařilo. Ze sedmi zápasů vyhrála třikrát, ale jednou to bylo proti Kozolupům B ze IV. třídy. Remizovala se Sokolovem (2:2) a Duklou (1:1) a prohrála s Libercem (2:3) a Hradcem (2:3).
"Sestava se dost točila, do toho se přidala únava... Budeme všechno pilovat až na Kypru," dodal Ďuriš.
Plzeň se z Kypru vrátí příští středu. Bude tak mít týden, aby si hráči zvykli zase na českou zimu. Ve čtvrtek 16. února český šampion vyzve Schalke k prvnímu zápasu.
"Do té doby uděláme všechno pro to, abychom byli dobře připravení," prohlásil trenér Pavel Vrba.
