Fotbalisté Chile se připravovali na hřišti v Belo Horizonte, kde v sobotu od 18.00 středoevropského času nastoupí proti Brazílii, když nad jejich hlavami kroužil vrtulník.
Kameraman televizní stanice Globo, která vlastní vysílací práva na šampionát, se snažil zachytit tajné záběry z uzavřeného tréninku, na němž Chilané nacvičovali, jak na soupeře.
"Přerušili jsme trénink a požádali stanici, aby záběry nevysílala," řekl mluvčí chilské výpravy Hector Olave. Soukromá televize se za celou záležitost omluvila.
"Trenér měl velké obavy, aby se soupeř nedozvěděl, co na zápas plánujeme," řekl obránce Mauricio Isla. "Snažili jsme se vrtulník sestřelit míčem, ale nepovedlo se," říkal s úsměvem.
Zdá se, že Chilané jsou v pohodě. To Brazilci neskrývají ze zápasu obavu. Kouč Luiz Felipe Scolari se během šampionátu vyjádřil, že by bral radši soupeře z Evropy než hrát proti Chile. Útočník Neymar zase varoval před svým barcelonským spoluhráčem Alexisem Sánchezem.
Historie však ukazuje, že Brazilci se protivníka bát nemusí.
Vyhráli devět z posledních deseti vzájemných zápasů, na předchozím mistrovství světa v Jižní Africe si s Chile poradili právě v osmifinále 3:0. O tři góly (4:1) zvítězili i v úvodním kole vyřazovací fáze na šampionátu 1998. Byla to snadná vítězství.
"Brazílie často nad námi vyhrává, ale fotbal a týmy se mění," říká chilský záložník Arturo Vidal.
Jeho tým si věří, ve skupině porazil Španělsko, svedl vyrovnanou bitvu s Nizozemci. Sklízí uznání za náročný běhavý fotbal, který se líbí. "Porazili jsme mistry světa, tak můžeme porazit i Brazílii."
V historii světových šampionátů se to však Chile nikdy nepovedlo. Na domácím turnaji v roce 1962 se dostalo až do semifinále, v němž narazilo na Brazílii. Ano správně, podlehlo 2:4. Následně vybojovalo bronz, což je nejlepší umístění země v historii.
"Zápas od zápasu jsme se zlepšovali. Zlepšení musí přijít i v osmifinále. Chile je totiž dobrý tým a výkony ze skupiny by nemusely stačit," poznamenal Scolari, který sáhne ke změně ve středu zálohy a nevýrazného Paulinha nahradí Fernandinhem.
Brazílie usiluje o šestý postup do čtvrtfinále za sebou, naposledy osmifinále nezvládla v roce 1990, kdy prohrála s Argentinou. To byla jedna ze dvou porážek na MS s jihoamerickým soupeřem, ta druhá přišla ve finále 1950 s Uruguayí...
