"Velmi důležitý byl skvělý vstup do utkání," těšil se trenér Jacky Duguépéroux z vedoucí branky Le Pena už z druhé minuty. "Tím jsme domácí docela zchladili," dodal kouč francouzského týmu.
Francouzský fotbal má v třetím kole této soutěže hned pět vyslanců, ale po středečních duelech v zemi Galského kohouta vládne poloviční spokojenost. Vedle Štrasburku se radovalo ještě Lille po vítězství 3:2 nad Šachtarem Doněck, v jehož dresu se objevil český stoper Tomáš Hübschman.
Olympique Marseille vybojoval bezbrankovou remízu v Boltonu, zato Monako s českým reprezentantem Jaroslavem Plašilem muselo strávit prohru 0:1 v Basileji a Lens po tříbrankovém debaklu v Udine už na osmifinále pomalu může zapomenout.
"Udrželi jsme koncentraci i kvalitu ve všech fázích zápasu. Ale ještě se v osmifinále nevidíme, Lens bude doma kousat," mírnil optimismus trenér Loris Dominissini.
Skvělou sezonu v Poháru UEFA zažívají také rumunské kluby, které výtečnou formu z podzimu potvrdily středečními výhrami na hřištích soupeřů. Steaua Bukurešť nastřílela tři branky v Heerenveenu, její odvěký městský rival Rapid zase vydřel výhru
1:0 proti Hertě Berlín.
Bundesligový tým se štěstím postoupil do třetího kola ze základní skupiny, ale nyní je na pokraji vyřazení. Hertha v soutěži po předchozích třech bezbrankových remízách počtvrté za sebou nevstřelila branku, ofenzivu nepozvedl ani český útočník Václav Svěrkoš, který si svoji premiéru v evropských pohárech jistě představoval jinak.
"Mizerné počasí, mizerné hřiště, mizerný zápas," povzdechl si brankář Herty Christian Fiedler. Berlínským hráčům možná ještě teď zní v uších nenávistný pískot, kterým je na cestě do kabin fanoušci vyprovodili. "Jsme ve složité situaci. Nemůže se nám
stát, abychom ztratili disciplínu," zlobil se trenér Falko Götz na vyloučené Boatenga a Madlunga.
Jeho protějšek na lavičce Rapidu Razvan Lucescu dovedl svůj tým k dalšímu velkému vítězství, ale před odvetou zůstává obezřetný. "Bude to otázka života a smrti. Nesmíme zapomenout na to, že německé týmy se nikdy nevzdávají," varoval Lucescu.
Ještě ve složitější pozici než Hertha je před odvetou v Rumunsku nizozemský Heerenveen, přemožitel Ostravy v 1. kole, který doma podlehl Steaue 1:3. "Hráčům nemám moc co vytknout, Steaua je prostě lepší než my. Oni hrají velmi jednoduše, my se proti nim kombinací neprosadíme. Měli bychom hrát silověji, ale na to zase v útoku nemáme hráče," uvedl trenér Gertjan Verbeek.