"Moc rád se v dalším kole utkám se svým bývalým klubem. Od roku 2003, kdy jsem odešel, jsem se na Old Trafford nevrátil," uvedl čtyřiatřicetiletý záložník, který bude v AC Milán od ledna na hostování z Los Angeles Galaxy.
Pokud mu v tom nezabrání zranění, měl by v sestavě milánského klubu být: "Uplynulo sedm let a byl bych rád, kdybych si proti nim mohl zahrát. Já proti Manchesteru United, to by bylo krásné, že?"
V Manchesteru United strávil dvanáct let. Sir Alex Ferguson mu dal poprvé šanci v roce 1993, když do prvního týmu zapojil mladé hráče nazývané "Fergieho bažanti", k nimž patřili mimo jiné bratři Nevillové.
Beckhamova sláva ale postupně rostla natolik, až trenéru Fergusonovi přerostla přes hlavu. Fotbalista vyhlášený perfektním zahráváním přímých kopů u skotského kouče pomalu upadal v nelibost.
Jejich spor vyvrcholil, když se Beckham omluvil z tréninku kvůli nemocnému synovi. Jenže místo péče o potomka ho fotografové zachytili na módní přehlídce. Dostal pokutu a ztratil Fergusonovu důvěru.
"Nikdy s ním nebyl problém, dokud se neoženil," komentoval později Ferguson tehdejší situaci. Byl to fantastický mladý hoch. Od doby, kdy se přiženil do šoubyznysu, už ale nikdy nebyl jako dřív."
"Je prostě velká celebrita, fotbal už pro něj hraje jen malou roli," tvrdil. Pro Beckhama to teď může být velká motivace dokázat, jak moc se slavný kouč mýlil. Pokud by Milánu pomohl Manchester vyřadit, byla by to velká senzace. I s trochou odplaty.
Jeho bývalý spoluhráč Teddy Sheringham si ovšem myslí, že příznivci "Rudých ďáblů" přivítají Beckhama velmi vřele: "Byl to bezpochyby špičkový hráč, ikona. Fanoušci ho strašně rádi uvidí zpátky na hřišti a rozloučí se s ním."
"Jsem za Davida moc rád, V Manchesteru vykonal spoustu skvělých věcí a já mu chci říct: Vítej doma," prohlásil Patrice Evra, který by se měl s Beckhamem na hřišti potkávat jakožto levý obránce velmi často.
"Mám rád ten typ hráče. Je to pořád jeden z nejlepších pravonohých fotbalistů na světě. Ale doufám, že bude hrát špatně, a mám v úmyslu udělat všechno pro to, aby se mu nedařilo," řekl už s menším respektem francouzský bek.
Před odchodem do Realu Madrid nastoupil Beckham za Manchester United ve 265 ligových zápasech, v nichž nastřílel 61 gólů, šestkrát s ním vyhrál titul Premier League, dvakrát Anglický pohár a jednou Ligu mistrů
V únoru, kdy je na programu osmifinále Ligy mistrů, bude chtít další triumf anglického velkoklubu naopak zmařit.