"Není jednoduché se dostat zpátky. Byl jsem čtyři měsíce mimo hru," omlouval se Baroš.
Přesto je zřejmé, jak hluboko klesl.
Útočník, který má držet fotbalovou reprezentaci, stále marně hledá formu. Návrat mezi nebezpečné dravce je podle expertů příliš pomalý.
I trenér Aston Villy si toho všiml. "Trochu mě překvapuje, že Baroš, byť je mladý, potřebuje pro návrat tolik času," divil se Martin O’Neill. Na první slova kritiky Baroš reagoval: "Pracuju tvrdě a cítím, že jsem každým zápasem jistější."
Jenže jistota zatím není vidět, natož góly. Po dlouhodobém zranění paty nastoupil Baroš v lize čtyřikrát, a ještě se netrefil. Na ligový gól čeká od 16. dubna. V posledním měsíci sice skóroval za rezervu Aston Villy, dvakrát pokořil slaboučké San Marino v kvalifikaci, ale jinak nic.
Na víkendový souboj do Liverpoolu byl přitom nažhavený, hrál stý zápas v anglické lize, navíc v prostředí, které si zamiloval. Místo toho se trápil. Po porážce 1:3 dostal od deníku Sun nízkou známku 4. Stejně špatně byl hodnocen už jen Barošův útočný kolega Angel.
Příběh rychlíka z Vigantic se přibrzdil. Před dvěma lety jeden z nejdražších útočníků světa, dnes zklamání. "Z vrcholu se padá lehce. Třeba ani Milan sám neví, proč ustrnul. Ale neodsuzoval bych ho," hodnotí bývalý šéf reprezentace Václav Němeček.
Baroš už minulou sezonu nepřesvědčoval, pak kvůli bolavé patě promarodil mistrovství světa, přesto snil o přestupu. Jenže léto proflámoval, ztloustl, pokazil si renomé. Od září se vrací, ale zlepšení není nijak rapidní. "Sláva je ošidná. Milan má všechno, o čem jeho vrstevníci sní – peníze, popularitu, slávu. Záleží na jeho hlavě, jak se s tím srovná," tvrdí slavný záložník Antonín Panenka.
"Zatím mu věřím, zatím má čas." Zatím! To slůvko Panenka zdůrazní.
Čas nového Baroše by mohl přijít už v neděli doma proti Blackburnu. Se stejným soupeřem loni svou misi v dresu Aston Villy začínal: jediným gólem tehdy v srpnu rozhodl o vítězství.