Byl to zvláštní pohled. Jindy přísný a odměřený trenér si plácal s diváky na tribunách a s úsměvem na tváři vedl svůj tým pro pamětní medaile. Kdybyste nevěděli, že Manchester právě prohrál rozdílem třídy, vypadala by celá bizarní scéna jako rozpačité oslavy.
"Mrzí nás, že jsme prohráli, ale sportovně musíme uznat, že jsme na Barcelonu neměli. Je to nejlepší tým, který jsem za své trenérské kariéry zažil," pronesl brzy sedmdesátiletý Ferguson. "Barcelona prostě hraje skvělý fotbal. Na jejích hráčích je vidět, jak si to celé užívají."
Ferguson tak nevyrovnal rekord legendárního trenéra Roberta Paislyho, jenž na přelomu sedmdesátých a osmdesátých let vyhrál třikrát Pohár mistrů evropských zemí s Liverpoolem.
"Samozřejmě jsme chtěli vyhrát. Zkoušeli jsme hrát tak dobře, jak to umíme, ale v sobotu v noci to zkrátka bylo málo. To musíme férově přiznat a soupeři poblahopřát," dál chválil Ferguson. "Barcelona měla převahu ve středu hřiště a snad ani jednou jsme nezískali úplnou kontrolu nad Messim."
Ještě během zápasu se choval tak, jak jsou u něj všichni zvyklí. Skrz brýle sledoval, co jeho svěřenci na trávníku provádějí, a nervózně u toho žvýkal. Občas mu dokonce cukaly ruce, jak zápas prožíval. A to i přesto, že Ligu mistrů už dvakrát vyhrál.
Poslední dvě finálové účasti ale týmu Alexe Fergusona nevyšly. Manchester vždycky ztroskotal na Barceloně. V roce 2009 prohrál 0:2, teď 1:3.
"Nesmíme z toho být špatní. Sice to pro nás není lehké, ale pořád je to jen hra. Teď jsme bohužel prohráli dvakrát za sebou my," uvedl rodák z Glasgowa. "Pamatuju si, že jsme před lety prohráli právě s Barcelonou nula čtyři, což pro nás byl impuls pro velké zlepšení. A podívejte se, kam jsme se od té doby dostali."
Ferguson narážel na zápas ze základní skupiny Ligy mistrů v roce 1994. Manchester tehdy prohrál s Barcelonou 0:4, což vedlo ke změnám v klubu. Jen o pět let později slavný anglický celek dosedl na evropský trůn.
"Třeba to nyní bude taky tak. Je to pro nás výzva, kterých my se nebojíme. Chceme se zlepšovat a doufám, že se budeme zlepšovat," pronesl muž, který Manchesteru šéfuje už od roku 1986. "Dnes je ale nutné poblahopřát Barceloně k velkému triumfu."
