Jako první začíná v 10:00 našeho času duel v Sydney. Austrálii a Uruguay zatím dělí jediný gól obránce Dária Rodrígueze. Uruguayští útočníci v Montevideu už tolik nebezpeční nebyli, zvlášť když se po sedmnácti minutách zranil majitel Zlaté kopačky Diego Forlán. Plavovlasý hlavičkář ani s týmem na odvetu nepřiletěl.
Jihoameričané byli v dějišti zápasu kuriózně dřív než domácí, kteří z Montevidea letěli pozdějším spojem. Australané se ovšem začali na zápas připravovat už ve vzduchu. Ve speciálně upraveném interiéru letadla se hráči zbavovali únavy na masážních stolech.
Australané potřebují k postupu vyhrát alespoň o dva góly. Uruguayský záložník Alvaro Recoba ale soudí, že je místo na závěrečném turnaji souzeno jeho týmu. "Je to právo od Boha," uvedl.
Australané, kteří naposledy mezi elitou startovali v roce 1974, mají ovšem na své straně velkého odborníka. Kouč Guus Hiddink sice vede tým teprve čtyři měsíce, ale manko dohání
zkušenostmi.
V roce 1998 dovedl do semifinále MS Nizozemce, o čtyři roky později to zopakoval s Koreou a teď jeho kariéra pokračuje v Austrálii. Z výsledku prvního zápasu nadšený nebyl.
"Uruguay u nás bude bránit, což umí velice dobře," poznamenal.
Uruguay venku posledních pět duelů remizovala. V hledišti Olympijského stadionu bude 80 tisíc fanoušků.
Dvacetimilionová Austrálie byla na šampionátu jedinkrát, zatímco Uruguay, jež má něco přes tři miliony obyvatel, dokonce v letech 1930 a 1950 vyhrála zlaté medaile.
Kdo bude nováčkem: Trinidad a Tobago, nebo Bahrajn?
To počet obyvatel Trinidadu a Tobaga společně s Bahrajnem pořád tvoří jen polovinu uruguayské populace. Po prvním zápase dvou týmů, které na šampionátu nikdy nestartovaly, ale ještě není jasné, kdo bude nejmenším státem, který vyšle do Německa svůj
tým.
Sobotní duel v trinidadském Port of Spain skončil remízou 1:1. Útočník Dwight Yorke odmítl tvrzení, že lepší výchozí pozici má Bahrajn. "Stačí nám dát venku gól a my to dokážeme," řekl.
Ve středu se hraje i čtrnáct přípravných zápasů. Brazílie pokračuje v turné po Arabském poloostrově a po osmibrankovém triumfu nad Spojenými arabskými emiráty ji čeká Omán.
Do stejných končin zavítá Argentina, již hostí Katar. Italové po sobotní výhře nad Nizozemskem vyzvou Pobřeží slonoviny.
