Rosický podal výborný výkon. Obětavě bránil, nedal špatnou přihrávku, skvěle kombinoval, rozjížděl protiútoky. Čech hrubku částečně odčinil, když v závěru chytil dva jisté góly.
V londýnském derby se dlouho nehrál žádný skvělý fotbal, oba týmy se pečlivě hlídaly, gólmani téměř nemuseli zasahovat. Šlo o hodně, hráči byli nervózní, sudí rozdal několik žlutých karet. V jednu chvíli byli napomínání Lampard s Terrym z Chelsea.
Právě kapitán hostujícího týmu Terry musel ve 37. minutě střídat po nešetrném zákroku Eboueho. Ve stoperské dvojici tak Alexe doplnil Ben Haim. Ani hříšník Eboue nedohrál, ve druhé půli ho tvrdě skluzem srazil Joe Cole a domácí záložník opustil arénu na nosítkách.
To už měl zápas za sebou rozhodující moment. Rosický našlápl po levém křídle, řítil se na branku, ale v poslední chvíli mu míč vypíchl Ferreira. Fabregas zahrál roh, na centr vyběhl Čech, ale míč podběhl a za ním stojící Gallas ho hlavou usměrnil do prázdné branky.
Vzápětí byl konec půle, český gólman odcházel do šatny a bylo vidět, jak ho chyba štve. "Petr Čech je skvělý gólman s výborným přístupem. Takové věci se stávají i takovým velkým osobnostem," zastal se Čecha kouč Avram Grant. "Ale samozřejmě jsem zklamaný, stejně jako on."
Po přestávce se hosté zvedli, ale jejich ofenzíva nebyla tentokrát dostatečně kvalitní, aby si poradila s obranou Arsenalu.
Šance přišly až po poločase. Pro Čecha byl nejnebezpečnější střídající Van Persie. Nejdřív vypálil po zemi, český gólman vyrazil. A třináct minut před koncem zakončoval perfektně provedený brejk, který začal Rosický. Ale sám proti Čechovi nizozemský útočník pálil nad.
Pět minut před koncem se konečně Van Persie trefil, když mu míč ideálně předložil Rosický. Jenže už předtím pomezní mával ofsajd právě českému záložníkovi. Ten se za posledního obránce Chelsea dostal kvůli Adebayorovi, který si s míčem musel nejdřív pohrát a až pak přihrávat.
V samém závěru Čech hrubku částečně odčinil, když zneškodnil stoprocentní šance Van Persieho a Fabregase.
Na druhé straně se Almunia musel vytáhnout po hodině hry proti bombě Mikela. A čtvrt hodiny před koncem dobře zmenšil úhel proti tutovce Wrighta-Philipse. Ten po centru z pravé strany a nedůrazném zásahu Gallase byl úplně sám, ale volej poslal vedle. A v poslední minutě neskóroval ani hlavičkující Ševčenko.
Chelsea prohrála po devíti zápasech, naposled v září podlehla v Manchesteru. Nestačila tak na oba týmy, které jsou v tabulce před ní.
"Někteří naši hráči nepodali úplně špičkový výkon, protože se vraceli po zranění, ale téhle bitvě jsme dominovali. Ukázali jsme úžasný charakter a ducha," chválil Arséne Wenger, kouč Arsenalu.
Manchester zvládl zápas mistrovsky
Souboj na Anfield road rozhodl roh po nacvičeném signálu ze závěru poločasu.
Giggs od praporku rozehrál zpátky na Rooneyho, který z 20 metrů vyslal přízemní střelu. Všichni liverpoolští hráči udělali několik kroků od branky a tím pádem zapomněli na Tevéze, který zůstal na malém vápně a snadnou tečí poslal míč pod břevno. Byl by však v ofsajdu, pokud by vpřed vyrazil i Benajun, který zůstal u tyče. To byla velká chyba izraelského záložníka.
Zápas velkých rivalů byl jinak vyrovnaný, domácí hrozili především ze standardních situací, Manchester prováhal nadějný průnik Evry.
Dvakrát v úvodu zakončoval nad liverpoolský stoper Hyppiä a pak už byl blízko gólu Kewel s Torresem. Ve 27. minutě po chybě hostujícího gólmana Van de Sara, který nezachytil centrovaný míč z přímého kopu, střílel nejdřív australský záložník. Anderson na brankové čáře míč vykopl a dorážku ze dvou kroků poslal Torres hlavou vedle.
Domácí fanoušci se ua hlavu chytali vzápětí ještě jednou. Bylo to po další hrubce nizozemského gólmana, který vyběhl, ale k míči se nedostal, navíc se cestou srazil se spoluhráčem Vidičem. Centr se odrazil od zad druhého hostujícího stopera Ferdinanda a směřoval do prázdné branky Manchesteru. Před dobíhajícím Kuitem v poslední chvíli zachránil Evra.
Jinak se Liverpool do šancí nedostal, Torres nebyl téměř vidět, neprosadil se ani Gerrard, Kuit byl střídán. Vyrovnat mohl snad jen náhradník Babel, který čtvrt hodiny před koncem střílel tvrdě po zemi, ale branku minul.
Manchester se po přestávce soustředil na obranu, nikam nespěchal, ale když se mu naskytla příležitost k brejku, snažil se ji využít. V 78. minutě utekl po levé straně Ronaldo, předložil do jasné pozice Rooneymu, ale anglický útočník klid pro kouče Fergusona do závěrečných minut odmítl a šanci zahodil.
A tak fanoušci Manchesteru zase trnuli při dalším kiksu Van der Sara, který vyběhl, ale ve vzduchu při boxování promáchl. Ale míč nezasáhl ho ani vysoký domácí útočník Crouch, který šel do hry během druhé půle. V nastavení střílel z přímého kopu Gerrard nad a poté už liverpoolští fanoušci začali houfně stadion opouštět.
Dařilo se i Manchesteru City
Druhým tým z Manchesteru, City, vyhrál i devátý domácí zápas podzimu a po vítězství 4:2 nad Boltonem se posunul na čtvrté místo tabulky právě před Liverpool. Ten ztrácí na Manchester United už devět bodů a špička mu utíká.
Manchester City šel brzy do vedení po střele italského kanonýra Bianchiho, ale hosté do poločasu skóre otočili. Jenže krátce po změně stran srovnal vlastní brankou slovenský obránce Michalík a tři body pro favorita získal internacionál Vassell.
Newcastle United po pěti bídných zápasech vyhrál podruhé za sebou. Vydřené vítězství v Londýně na hřišti Fulhama zajistil Barton ve druhé minutě nastavení z penalty. Ta se kopala za naprosto zbytečný faul devatenáctiletého Omozusiho na Alana Smithe.
Za hosty odehrál v obraně celý zápas David Rozehnal a podal spolehlivý výkon.
Blackburn prožil smolný zápas na hřišti Wiganu. Dokázal sice dohnat tříbrankovou ztrátu, přesto nakonec prohrál vysoko 3:5. Předposlední Wigan tak bodoval teprve ve třetím utkání z posledních třinácti a svůj náskok na poslední Derby, které prohrálo s Middlesbrough, zvýšil na šest bodů.
Domácí Wigan měl vynikající vstup do zápasu, za dvanáct minut dal dva góly a v poločase vedl 3:1. Hosté sice vyrovnali zásluhou paraguayského útočníka Santa Cruze, který se postaral o všechny tři trefy svého týmu, jenže i domácí měli svého třígólového střelce v podobě Marcuse Benta, který opět strhl vedení na stranu Wiganu. Vydatně mu k tomu pomohl obránce Blackburnu Emerton, který byl v 57. minutě vyloučen.
Sérii fotbalistů Portsmouthu s jedenácti zápasy bez prohry dnes ukončil Tottenham. Ten vyhrál gólem bulharského kanonýra Berbatova deset minut před koncem a poprvé v sezoně se radoval z plného bodového zisku na hřišti soupeře. Český brankář Radek Černý opět seděl jen na lavičce náhradníků Tottenhamu.
Výsledky 17. kola: Arsenal - Chelsea 1:0 (45.+2 Gallas), Liverpool - Manchester United 0:1 (43. Tevez), Fulham - Newcastle 0:1 (90 . Barton), Birmingham - Reading 1:1 (4. Forssell - 51. Hunt z pen.), Derby - Middlesbrough 0:1 (38. Tuncay), Manchester City - Bolton 4:2 (7. Bianchi, 48. vlastní Michalík, 77. Vassell, 90. Etuhu - 31. Diouf, 40. Nolan), Portsmouth - Tottenham 0:1 (81. Berbatov), Sunderland - Aston Villa 1:1 (10. Higginbotham - 73. Maloney), West Ham United - Everton 0:2 (45. Yakubu, 90. Johnson), Wigan - Blackburn 5:3 (12., 66. a 81. M. Bent, 10. Landzaat, 37. Scharner - 45., 50. a 61. Santa Cruz).
| LOS | TABULKY |
| AKTUÁLNÍ KOLO | PŘÍŠTÍ KOLO |
| MUŽSTVO | Z | V | R | P | S | B | |
| 1. | Arsenal | 17 | 12 | 4 | 1 | 34:14 | 40 |
| 2. | Manchester United | 17 | 12 | 3 | 2 | 30:8 | 39 |
| 3. | Chelsea | 17 | 10 | 4 | 3 | 24:10 | 34 |
| 4. | Manchester City | 17 | 10 | 3 | 4 | 24:19 | 33 |
| 5. | Liverpool | 16 | 8 | 6 | 2 | 27:10 | 30 |
| 6. | Everton | 17 | 9 | 3 | 5 | 31:16 | 30 |
| 7. | Portsmouth | 17 | 8 | 6 | 3 | 28:15 | 30 |
| 8. | Aston Villa | 17 | 8 | 4 | 5 | 28:20 | 28 |
| 9. | Blackburn | 17 | 7 | 5 | 5 | 23:24 | 26 |
| 10. | Newcastle | 17 | 7 | 4 | 6 | 24:26 | 25 |
| 11. | West Ham | 16 | 6 | 4 | 6 | 19:14 | 22 |
| 12. | Tottenham | 17 | 4 | 6 | 7 | 29:29 | 18 |
| 13. | Reading | 17 | 5 | 3 | 9 | 22:33 | 18 |
| 14. | Middlesbrough | 17 | 4 | 5 | 8 | 16:28 | 17 |
| 15. | Birmingham | 17 | 4 | 3 | 10 | 18:27 | 15 |
| 16. | Bolton | 17 | 3 | 5 | 9 | 18:27 | 14 |
| 17. | Sunderland | 17 | 3 | 5 | 9 | 16:32 | 14 |
| 18. | Fulham | 17 | 2 | 7 | 8 | 18:28 | 13 |
| 19. | Wigan | 17 | 3 | 3 | 11 | 17:33 | 12 |
| 20. | Derby County | 17 | 1 | 3 | 13 | 6:39 | 6 |
