Tenkrát v prosinci 2008 šlo o první místo v základní skupině, postup do vyřazovací části měly Arsenal i Porto zajištěný. První duel v Londýně tenkrát vyhráli domácí 4:0, v Portugalsku to bylo 2:0 pro Porto.
Teď se oba soupeři srazí v osmifinále. Dál už půjde jen jeden. Arsenal, nebo Porto?
"Porto jen zdánlivě nevypadá, že patří mezi špičkové kluby, ale každý rok dokáže překvapit. A v poslední době hraje velmi dobře," upozornil Arsene Wenger, trenér Arsenalu.
Když Porto naposled narazilo na anglický klub, bylo z toho obrovské drama. Před rokem ve čtvrtfinále v prvním zápase smolně remizovalo v Manchesteru 2:2, doma pak podlehlo 0:1. Na podzim v základní skupině narazilo na Chelsea a dvakrát podlehlo 0:1.
"Arsenal je z anglických týmů pro nás nejnebezpečnější. Když mají svůj den, těžko je porazíte," poznamenal Jesualdo Ferreira, trenér FC Porto. "Na druhou stranu jejich mladý tým podává nevyrovnané výkony. Když zápas sedne nám, bude mít Arsenal problémy."
Jeho kouč Wenger má však potíže se sestavou. Svalové zranění nepustí do zápasu útočníka Aršavina, natažené vazy v koleně zase záložníka Songa. Stopera Gallase vyřadilo lýtko a brankářskou jedničku Almuniu zlomený prst na ruce. Dlouhodobě zraněný je Robin van Persie.
Nasri, kterého v posledním zápase už v první půli střídal Rosický, je fit. V sestavě by se tak měli objevit oba - Nasri i Rosický.
Zvlášť když před týdnem ve šlágru proti Liverpoolu český záložník přihrál na jediný gól zápasu Diabymu. "Ten zápas byl pro nás velmi těžký a velmi důležitý. Na Porto tak můžeme jít sebevědomě," prohlásil Wenger.
Jeho tým totiž předchozí souboje s Manchesterem a Chelsea nezvládl, oba jasně prohrál a téměř odepsal titul. Ale vítězství nad Liverpoolem a zaváhání obou soupeřů, které jsou v tabulce Premier League před Arsenalem, je do hry zase vrací.
I v Lize mistrů chce však londýnský klub daleko. Loni to dotáhl až do semifinále, v němž vypadl s Manchesterem. Před čtyřmi lety hrál finále proti Barceloně, ale triumf nikdy nezískal. Porto je dvojnásobným evropským šampionem z let 1987 a 2004.
V portugalské lize je však až třetí s devítibodovou ztrátou na vedoucí Benfiku a osmibodovou na Bragu. Naposled v sobotu neporazilo předposlední Leixoes.
V druhém středečním souboji je jasným favoritem Bayern Mnichov: posledních dvanáct zápasů vyhrál. Fiorentina naopak v pěti utkáních za sebou nezvítězila.
Oba týmy se utkaly také v listopadu 2008, v základní skupině Ligy mistrů Bayern doma protivníka porazil 3:0, v Itálii se hrálo 1:1.
Duely FC Porto - Arsenal a Bayern Mnichov - Fiorentina mají výkop ve středu ve 20:45.
