Arsenal první zápas nezvládl, především ve druhém poločase.
„Myslím si, že první poločas byl z naší strany excelentní,“ nechal se slyšet brankář Petr Čech. „Hráli jsme dobře, měli šance, i když jsme neproměnili penaltu, rychle jsme zareagovali a vedli. Ale gól do šatny všechno změnil.“
Čech inkasoval z přímého kopu od Coutinha. Vzdálenost téměř třiceti metrů svádí k tomu, že špičkový brankář by měl takovou střelu chytit. Jenže brazilský záložník vypálil opravdu dokonalou ránu, dostatečně prudkou a přesnou.
Jestli lze Čechovi něco vyčítat, tak možná reakci při druhé brance. Proti Lallanovi, který střílel z úhlu, šel příliš brzy na zem. Třetí a čtvrtý gól, to bylo bez šance na úspěšný zákrok. Ze stavu 1:4 se Arsenal dostal na 3:4. „Ale na vyrovnání jsme už neměli čas,“ řekl Čech pro klubovou televizi.
Ač obrana před ním nezahrála dobře, Čech se zastal obou mladých stoperů Holdinga a Chamberse. Museli nahradit zraněné zkušené obránce Mertesackera, Gabriela a Koscielnyho.
„Když dostanete čtyři góly, nemůžete být spokojení, protože to by se stávat nemělo. Ale pro oba byl zápas dobrou zkušeností.“
Arsenal podobnou zkušenost v polovině srpna podstupuje každý rok. Loni v prvním kole podlehl doma West Hamu 0:2, předloni sice porazil Crystal Palace 2:1, ale v předchozích letech na úvod ligy prohrál s Aston Villou 1:3, remizoval se Sunderladem, Newcastlem i Liverpoolem.
Porážka s Liverpoolem vyvolala kritiku na přestupovou politiku. I proto, že kvůli několika absencím nemohl kouč postavit dostatečně silné mužstvo.
Zatímco jeho rivalové z Manchesteru či Londýna posilují a nové hráče mají obvykle už na přípravu, Arsenal někdy reaguje v panice na konci přestupního termínu.
Ví se, že Wenger chce německého reprezentačního obránce Mustafiho z Valencie či francouzského útočníka Lacazetta z Lyonu. Ale že by zrovna tito hráči Arsenal vytrhli?
„Nechápu jednu věc. Pořád se říká, že Arsenal je bohatý, že má peníze, že může na přestupovém trhu konkurovat komukoli. Ale když začne sezona, tak se ukáže, že na trhu konkurovat nemůže,“ přemítal v rozhovoru pro anglická média Thierry Henry, někdejší útočník Arsenalu. „Je Arsenal stále první volbou v Anglii? Chtějí hráči do Arsenalu?“
Trenér Wenger po porážce s Liverpoolem řekl, že jeho tým zaplatil za nedostatek zkušeností. „A taky jsem mnohokrát zmínil, že usilovně pracujeme na příchodech dvou hráčů,“ ohradil se na tiskovce. „Každý přestup musí dávat smysl.“
Wenger rovněž připomněl, že čtyři důležití hráči Giroud, Ramsey, Özil a Koscielny měli dlouho sezonu, na Euru se svými týmy postoupili do semifinále a tudíž měli málo času na přípravu. „Za tak krátkou dobu není možné hráče připravit na novou sezonu,“ podotkl.
