Byl u toho už i rekonvalescent Wayne Rooney, kterého kouč Eriksson poslal na hřiště po necelé hodině hry za stavu 0:0.
"Trvalo nám dlouho, než jsme soupeře zlomili. Trinidad má fyzicky výborně připravené hráče, kteří brání v osmi lidech," uvedl švédský kouč Sven-Göran Eriksson na tiskové konferenci.
Eriksson musel pro zranění Nevilla udělat jednu změnu už v základní sestavě a poslal na trávník Garraghera. Favorit začal lépe a právě Garragher vyslal první střelu na branku v zápase, ale jediný hráč soupeře z nejvyšší anglické soutěže, brankář West Hamu Hislop, si s ní bezpečně poradil. Více práce měl s dělovkou Lamparda, kterou jen vyrazil před sebe, ale obránci mu pomohli, a poté si poradil i se střelou Crouche.
Angličané měli míč více na svých kopačkách, ale nedokázali se prosadit kombinační hrou a ani vysokými míči hledajícími Crouche, kterého úspěšně eliminoval Lawrence. Hru soupeře často uklidňoval čtyřiatřicetiletý Dwight Yorke, který byl dlouhá léta střelcem Manchesteru United a před sedmi lety vyhrál i Ligu mistrů.
Když celek Trinidadu a Tobaga vycítil, že favorit není tak nebezpečný, osmělil se. Ve 36. minutě Robinson minul centr Yorka, ale Stern John hlavičkoval těsně vedle.
Angličané se do šancí dostali až v závěru poločasu, ale naložili s nimi darebně. Lampard přestřelil z deseti metrů, ze značky pokutového kopu netrefil branku ani zcela volný Crouch. Naopak v poslední minutě po další chybě Robinsona hlavičkoval Stern John a Terry musel vykopávat z brankové čáry.
Trápení v koncovce Angličanů prodloužil Owen, když z hranice malého vápna hlavou mířil do boční sítě. To již Eriksson nevydržel a místo Owena poslal za obrovského nadšení diváků na trávník Rooneyho. Ten nastoupil poprvé po sedmi týdnech, během nichž se léčil ze zlomeniny zánártní kůstku.
"Jsem ale rád, že je zase zdravý. Pro náš tým je extrémně důležitý," dodal Eriksson.
S přibývajícím časem tlak Anglie sílil, ale stoupala i nervozita jejích hráčů. Naopak do otevřené obrany se dvakrát vřítil střídající Glen. Při druhém průniku mu Ashley Cole vypíchl míč až v posledním momentě.
Vytouženého gólu se nakonec favorit dočkal. Sedm minut před koncem poslal svůj obávaný centr do vápna Beckham a dvoumetrový Crouch, kterého v ten moment nehlídal jeho osobní strážce Lawrence, rozhodl. V osmém reprezentačním startu vstřelil šestou branku a poslal tým do osmifinále.
Výhru zpečetil v poslední minutě Gerrard, a tak tým z karibské oblasti, který v premiéře senzačně obral o dva body se Švédskem, tentokrát odcházel ze hřiště smutný bez bodu.
Trinidadský kouč Leo Beenhakker přijal porážku smířlivě a soupeři popřál hodně štěstí v dalších zápasech šampionátu. "Jasně, že jsme zklamaní, nikdo rád neprohrává. Drželi jsme se dlouho, ale k tomu se musí dávat i góly. S výsledkem však můžeme žít, Anglie má výborný tým," uznal.
ZÁKLADNÍ ČÁST, SKUPINA B | |||||||
ANGLIE - TRINIDAD A TOB. 2:0 (0:0) | podrobnosti | ||||||
|
| ||||||
|
| ||||||
|
| ||||||
|
| ||||||
| |||||||
Stadion: Norimberk - Frankenstadion | |||||||
|