Anglická fotbalová Premier League zažívá pozoruhodný ročník. Velké týmy strádají a na jejich místa se derou outsideři. Týmy, které už nyní po 29. kole masivně předčily očekávání. Kromě šokujícího lídra v podobě Leicesteru do této kategorie bezpochyby patří West Ham.
Londýnský celek, vedený Slavenem Biličem, momentálně okupuje pátou příčku. Na pozici zaručující účast v Lize mistrů ztrácí jediný bod, ačkoli má čtvrtý Manchester City zápas k dobru. Z devětadvaceti kol vytěžil rekordních 49 bodů - v téhle fázi sezony nikdy nenasbíral více. Na domácím stadionu už neprohrál dvanáct utkání v řadě. West Ham ukázal, že se s ním musí počítat.
Ke skvělé náladě v týmu navíc přispěl parádní obrat v utkání na hřišti Evertonu. West Ham ještě dvanáct minut před koncem prohrával 0:2, přesto nakonec bere všechny tři body.
„Ale nesmíme se nechat unést. Uvědomujeme si naši pozici v tabulce, ale pod námi se shlukuje spousta týmů,“ řekl trenér Bilič v rozhovoru pro West Ham TV. „Není špatné mít sebevědomí. Zároveň je třeba koncentrace na každý nadcházející zápas,“ vysvětloval chorvatský kouč.
Klíčovým okamžikem utkání byl pokutový kop ve druhém poločase. Romelu Lukaku, tou dobou autor jedné ze dvou branek zápasu, mohl rozhodnout - jenže selhal. A o deset minut později spustil West Ham gólovou smršť.
„Kdyby penaltu proměnili, mohli jsme prohrát tři nebo čtyři nula,“ připouští Bilič. „Ale myslím si, že jsme byli po celý zápas lepší. Oni jenom bohužel proměnili své šance.“
West Ham zdobí pod chorvatským koučem velká bojovnost a týmový duch, o čemž se například ve 26. kole přesvědčili fotbalisté Norwiche. Vedli dva nula a nakonec se museli o body dělit. Nyní West Ham skóre dokonce triumfálně otočil.
„Říkal jsem hráčům, ať zůstanou trpěliví. A vidíte, nakonec bereme všechny body. Jsem na náš tým velice pyšný,“ dodal Bilič.
Sezona pomalu finišuje - do konce zbývá devět kol. West Ham navíc čeká šesté kolo FA Cupu proti Manchesteru United. „Každý následující zápas je pro nás finále,“ burcuje Bilič. Dočká se West Ham poprvé v historii Ligy mistrů?
