"Hráči jsou s Ferdinandem solidární a dali to fotbalové asociaci pocítit. Bojkot se nakonec konat nebude, ale pocit sounáležitosti je silný," řekl v rozhovoru pro stanici BBC Gordon Taylor, výkonný ředitel Asociace profesionálních fotbalistů.
S hráči souhlasí i vedení Manchesteru United. "Klub je hluboce zklamán způsobem, jakým fotbalová asociace případ vyřešila. Myslíme si, že rozhodnutí nenominovat Ria do anglického výběru je špatné. Rio navíc ještě oficiálně nedostal žádný disciplinární trest," připomněl výkonný ředitel klubu David Gill.
Ferdinand nejen přijde o sobotní klíčový zápas evropské kvalifikace v Istanbulu, ale hrozí mu až dvouletý zákaz činnosti. Tím může být podle antidopingových pravidel potrestán za vynechání dopingového testu, ačkoliv ho s negativním výsledkem absolvoval o dva dny později.
Předseda Světové antidopingové agentury (WADA) Dick Pound však fotbalistovu omluvu, že na test zapomněl, odmítl. "Nelíbí se mi, jak ho všichni podporují. Kdyby dostával třicet podobných oznámení, mohlo by se stát, že na jedno zapomene. Tohle je ale něco, co se děje jedenkrát za rok, maximálně každých šest měsíců," zdůraznil Pound.
Ferdinandův dopingový případ je součástí série skandálů, s níž se anglický fotbal v současnosti potýká.
Hned osm ligových fotbalistů čelí obvinění ze znásilnění sedmnáctileté dívky. Konkrétní jména zatím nepadla, přesto tento případ plní titulní stránky anglických bulvárních deníků.
V úterý policie zase zatkla nejmenovaného hráče Leedsu United kvůli podezření, že se v pondělí v centru Leedsu pokusil zneužít dvacetiletou ženu.
Rovněž v úterý byl útočník Newcastlu United Craig Bellamy magistrátem v Cardiffu potrestán pokutou 750 dolarů za to, že v opilosti ostře napadl kolemjdoucí v okolí baru, kam ho personál odmítl pustit.
