Hosté nastupovali po dovolené a hrubé přípravě k vůbec prvnímu zápasu nové sezony, a tak se do hry příliš neměli. Iniciativu přenechali Příbrami, která nastoupila se třemi muži v útoku. Trio Kulič, Seman, Kučera sice často drželo míč, ale občas si na hřišti spíš překáželi. V obraně Aston Villy sice hráli dva devatenáctiletí fotbalisté, ale díky svým vysokým postavám a patřičnému důrazu si dokázali prostor před brankou bez problémů ohlídat. Marile tak nezbývalo než zkoušet střelbu z dálky, anebo čekat, co vymyslí dirigent Jarolím.
"Mrzí mě, že se naši útočníci nedokázali více prosadit. Myslel jsem si, že budou víc nebezpeční," litoval příbramský trenér Jiří Kotrba, kterého překvapila pasivní hra soupeře. "Čekal jsem, že budou hrát aktivněji, jak jsme u ostrovních mužstev zvyklí, a proto jsem dopředu postavil tři brejkové útočníky. Snad to bylo i naší zásluhou, že se celý první poločas jen bránili," dodal.
Přesto se nakonec o největší rozruch v první půli postaral anglický reprezentant Dublin, který se ocitl po jednom z ojedinělých protiútoků sám před Špitem. Pokus obhodit rezervního příbramského brankáře však útočníkovi nevyšel. "Špita jsem chtěl vidět v těžkém utkání, a proto jsem nechal Čalouna na lavičce. Na jeho pozici brankářské jedničky se tím však nic nemění," vysvětlil Kotrba.
Bez většího zájmu o hru dopředu pokračoval šestý tým loňské Premier League i po přestávce, ovšem ani na efektivitě příbramského tlaku se nic neměnilo.
Trenér Kotrba brzy ustoupil od hry na tři útočníky, ale změna prospěly víc Angličanům, kteří vyrovali hru a brzy se stali nebezpečnějším týmem. Do první šance jim pomohla hrubka brankáře Špita, který přenechal míč Dublinovi a vzápětí jen sledoval, jak Merson pálí těsně nad břevno.
Angličané si také vynutili několik faulů v okolí domácího pokutového území, po nichž vždy těžili ze své výškové převahy. V 75. minutě po sérii vzdušných soubojů zůstal Vassel sám před Špitem, ale neuspěl. O přesilovku Marily v posledních pěti minutách se postaral Delaney, který bez míče nakopl brankáře. Domácí však nové situace už nedokázali využít.
"Máme za sebou prvních pět dní letní přípravy a z tohoto hlediska musím být s hrou spokojen. Kdybychom nechtěli z Intertoto Cupu postoupit do Poháru UEFA, tak první zápas sezony hrajeme až o tři týdny později," omlouval výkon svých svěřenců trenér Aston Villy John Gregory. "Nakonec jsme však měli víc šancí než soupeř, kterému brankář chytil dva góly."
Rozhodčí: Georgiou - Spyrou, Platis (všichni Kypr). ŽK: Grlič, Zušťák - Taylor. ČK: 81. Delaney. Diváci: 10 000. Poločas: 0:0.
Příbram: Špit - Schindler - Grlič, Mácha - Mynář, Otepka (82. Novák), Jarolím, Rychlík - Kulič, Seman (56. Šmejkal), Kučera (63. Zušťák).
Aston Villa: James - Ehiogu, Barry, Samuel - Delaney, Stone (71. Vassell), Boateng, Taylor, Wright - Merson, Dublin.
