Bitvy v kvalifikaci o EURO 2000 už podobné senzace přinesly. Favorit soka podcenil, pak se trápil a vyhořel. Třeba Španělsko. První zápas a šok na Kypru. Otřesený obr vyhodil trenéra a začala nová éra. V sedmi utkáních nastřílel devětatřicet gólů. Devět San Marinu i Rakušanům, ve středu osm Kypřanům. "Trenér Camacho hráče znovu naučil, jak mají být pyšní na svůj dres," zdůvodnil impozantní sérii deník Marca.
Ještě horší start měli Rusové. Všechny body ztratili v Ukrajině, s Francií i na Islandu. Katastrofální úvod. Ale pak to přišlo: šest vítězství v řadě, a dávno odepsaný tým je zpátky. A dokonce hraje o přímý postup.
Zato Angličané mají na kahánku. Dohráli a mohou už jen doufat, že se dostanou z druhého místa do baráže. "Jsem hrozně zklamaný," řekl trenér Kevin Keegan po remíze v Polsku. "Ale pořád žijeme." Aby měly jistotu, musely hvězdy z Anglie zvítězit. Šance měly, rozhodčí přehlédl dvě penalty, ale hrálo se bez gólů. To znamená, že Polákům stačí uhrát bod ve Švédsku, které už postoupilo.
"Myslíte, že nám to Švédové nechají? Nesmysl!" tvrdí útočník Miroslaw Trzeciak. "Možná to bude těžší boj než teď." Poláci ještě nikdy na evropský šampionát nepostoupili.