V roce 2010 registrovala UEFA 23,5 milionu fotbalistů, nyní jejich počet klesl na 15,7 milionu.
„Máme smůlu, že děláme fotbal v moderní, zrychlené a multimediální době. Před pár lety jsme říkali, že máme 700 tisíc registrovaných hráčů, po spočítání to kleslo na 300 tisíc,“ řekl Otakar Mestek, vedoucí Grassroots oddělení české fotbalové asociace, které má na starost podporu amatérského fotbalu.
Podle McGroartyho, který ve čtvrtek vystoupil na konferenci v Praze, v českém fotbale ubývá mládeže. „Máme ověřeno, že pokud dítě začne s fotbalem do osmi let, pak s ním stráví v životě dvanáctkrát více času než to, co začne později,“ prohlásil s tím, že právě osmiletých dětí se v tuzemsku věnuje fotbalu jen velmi málo.
Navíc nejde o jediný problém, protože z 327 tisíc registrovaných hráčů u české asociace jich jen 36 procent tvoří fotbalisté pod 18 let. „To se musí změnit. Vždyť oni jsou budoucnost,“ řekl McGroarty a uvedl, že například ve Švédsku jde dokonce o 80 procent a na Slovensku o 60 procent.
„Souvisí to s tím, že kluci dokončí v patnácti základní školu, do té doby, dokud jsou v partě, tak to funguje skvěle, a jdou do dorostu,“ řekl Mestek.
„Na střední se rozprchnou, začnou jim studijní starosti, ty jsou nepříjemné. Začnou jim starosti s holkama, ty jsou příjemné. A když se k tomu v klubu přidá nějaký blbec, co na ně huláká, tak se na to vykašlou a jdou se radši učit, na rande nebo si zapnout ten blbej počítač,“ podotkl Mestek. „A přitom by i třeba rádi hráli dál, reprezentovali svůj oddíl, ale bez stresů a jen pro radost, protože už nemají žádné ambice.“
Statistiky vycházejí z průzkumu, který si kvůli ubývající členské základně nechala vypracovat UEFA. Ten mimo jiné odhalil, že fotbalu ze sportů v Česku příliš lidí nevěří a v žebříčku důvěryhodnosti se umístil až na 17. příčce z dvaceti. Reprezentace se přitom mezi fanoušky těší podpoře srovnatelné s Itálií a podobně je na tom i popularita první ligy.
UEFA proto odstartovala projekt GROW 2020, který má členským svazům pomoci s rozvojem amatérského fotbalu. „Analýza proběhla do posledního šroubku a svlékla nás do naha. Máme na čem pracovat,“ prohlásil Mestek.
Na podporu amatérského fotbalu asociace zahájila řadu akcí.
Za projekt Můj první gól loni dokonce dostala nejvyšší ocenění UEFA, bude pokračovat v náborech dětí a do budoucna se chystá rozjet veteránské soutěže, zapracovat na vzdělání trenérů i učitelů tělocviku a jednou z priorit je i větší podpora ženského fotbalu.
„Děti získat dokážeme, ale je zapotřebí je u fotbalu udržet. Jde nám o celoživotní fotbal v kvalitně a komplexně fungujícím klubu,“ uvedl Mestek.
Jednou z možností, jak si udržet fotbalisty napříč všemi věkovými kategoriemi, je změna počtu hráčů.
„Mladí lidé chtějí hrát 5+1 a bez pravidel,“ uvedl McGroarty. „Může se hrát 8+1, 7+1... Když je o to zájem, tak proč ne? Například v Kazachstánu měli velký problém v konkurenci fotbalu 5+1, proto se rozhodli hrát nejnižší soutěže právě v tomto počtu. A hrají po večerech v týdnu,“ doplnil Mestek.
