Nečekejte žádná velká a známá jména, kterým by na hřišti čelili fotbalisté Liberce. Nejznámějším členem výpravy bude bezpochyby trenér Dick Advocaat.
Slavný trenér má za sebou působivý životopis: vedl reprezentace Nizozemska, Jižní Koreji, Spojených arabských emirátů, Belgie a Ruska. Na klubové úrovni působil u PSV Eindhoven, Glasgow Rangers, v Borussii Mönchengladbach či Zenitu Petrohrad.
V únoru se bude snažit přejít přes Liberec s týmem, který jistě budí respekt, protože patří k širší nizozemské špičce a hraje pravidelně poháry. Určitě ale nepatří do kategorie velikánů, kteří by naháněli hrůzu jen při pohledu na soupisku.
AZ AlkmaarRok založení: 1967 |
Alkmaar je dvojnásobný mistr nizozemské ligy (1981 a 2009), čtyřikrát slavil zisk domácího poháru. Nejslavnější období zažil na počátku 80. let, kdy se kromě premiérového titulu probojoval až do finále Poháru UEFA. Po sestupu do druhé ligy se mezi elitu natrvalo vrátil v roce 1998, o sedm let později si zahrál semifinále Poháru UEFA, loni skončil v lize až desátý.
Nastupuje za něj řada legionářů, především z Belgie a Skandinávie. K oporám patří Esteban Alvarado, Nick Viergever, Maarten Martens, Johann Gudmundsson a Aron Jóhannsson. Tenhle americký útočník je s deseti góly třetím nejlepším střelcem nizozemské Eredivisie.
V té Alkmaar na nejlepší ztrácí, v Evropské lize se mu ale daří. Základní skupinu L vyhrál s 12 body za tři výhry a stejný počet remíz. Za sebou nechal řecký PAOK Soluň, izraelský klub Maccabi Haifa a Šachťar Karaganda z Kazachstánu.
Liberec má s Alkmaarem smutnou pohárovou zkušenost ze sezony 2006/07, kdy s ním remizoval 2:2 a gól dostal těsně před koncem. Kvůli tomu mu unikl postup ze skupiny. V sezoně 2011/12 na něj v předkole narazil Jablonec a po výsledcích 0:2 a 1:1 vypadl.
