Holohlavý nizozemský kouč z juniorky Bayernu Mnichov byl tehdy reálně ve hře, ale s letenským šéfem Danielem Křetínským si neplácl. Místo Sparty převzal Utrecht, začal sbírat úspěchy a v úterý nakročil s Ajaxem Amsterdam do finále Ligy mistrů.
To je prvotřídní senzace!
Ale určitě ne náhoda.
Senzace z Amsterdamu. Jsme napůl ve finále, jásá Ajax po další výhře |
Pokud jste Ajax sledovali, jak v osmifinále přejel Real Madrid, ve čtvrtfinále poslal z cesty Juventus a naposledy v úterý vyhrál 1:0 na hřišti Tottenhamu, jistě už víte, že od Ajaxu se dá v této sezoně čekat cokoli. „Fantazie! Bojovali jsme jako lvi a teď jsme napůl ve finále,“ jásal ten Hag. „Tenhle tým je podobně silný jako ten z roku 1995. Cítím to,“ věštil už dřív Louis van Gaal.
A jeho slova berte vážně, protože právě on před čtyřiadvaceti lety seděl na lavičce, když Ajax vyhrál Ligu mistrů naposledy.
Letos se klidně mohou v Amsterdamu dočkat další velké slávy, i když tomu okolnosti na první pohled nenahrávají.
Ajax má ze všech semifinalistů jasně nejmenší rozpočet.
Také jasně nejmladší kádr – s věkovým průměrem pod 25 let dokonce druhý nejmladší ze všech dvaatřiceti účastníků soutěže.
Tím taky i nejméně zkušeností s opravdu velkými zápasy: v domácí lize jich odehraje jen pár za sezonu.
Tak z čeho se zázrak jménem Ajax vlastně zrodil?
Z odvahy a sebevědomí, které do mladého týmu, tvořeného řadou odchovanců, nalil ten Hag.
Kouč, který místo honosné vily obývá byt nad amsterdamským supermarketem, poskládal mužstvo podle svých představ. Nadané teenagery usměrňují mazáci Schöne, Tadič a Blind.
Dohromady to náramně ladí.
A soupeře musí strašit i historická statistika, které se na první pohled ani nechce věřit: když dal Ajax v Lize mistrů první gól,v jednačtyřiceti případech zvítězil, osmkrát remizoval... A nikdy neprohrál!
Už devětkrát za sebou vstřelil v milionářské soutěži gól ve venkovním zápase. A jako teprve třetí v historii vyhrál na hřišti soupeře v osmifinále, čtvrtfinále i semifinále.
Supertalentovaný stoper de Ligt je v devatenácti nejmladším kapitánem, který kdy dovedl tým do semifinále Ligy mistrů.
Poprvé proti svým. Zklamaný Eriksen: Naše chyba, Ajaxu jsme to ulehčili |
Gólman Onana zase prvním africkým brankářem, který v téhle fázi soutěže vůbec nastoupil.
A záložník De Jong, kterého před čtyřmi lety klub koupil z Tillburgu za symbolické jedno euro? Ten už patří Barceloně, kam po sezoně odejde s cenovkou dvě miliardy korun.
Všichni přesně zapadají do koncepce totálního fotbalu, kterou Ajax vymyslel a razí ji desítky let: hra musí stát na technice, rychlosti, prolínání řad. Nikdy nesmí nudit, být statická a předvídatelná.
Ten Hag se zásad drží a postupně je dotahuje k dokonalosti. Jak by se mu to asi dařilo ve Spartě?
