Liverpool ve středečním pohárovém osmifinále zázrak nesvedl.
Tým, který loni do posledního týdne usiloval o bájné quadruple čili čtyři trofeje v jedné sezoně, a nakonec po úspěších v FA Cupu a Ligovém poháru skončil v domácí soutěži i Lize mistrů druhý, má letos po nadějích na úspěch už v půlce března.
Největší hvězdy fotbalu. Sledujte Premier League zdarma díky iDNES Premium |
„Pokud tuto soutěž chcete celou vyhrát, musíte být vynikající, úžasní. To jsme nebyli, tudíž je spravedlivé, že končíme,“ pravil Klopp po druhé porážce s Realem Madrid, kterému po triumfu 5:2 v Anglii tentokrát stačil „jen“ gól Karima Benzemy.
Pro svěřence německého trenéra to znamená, že zbývá jediná cesta, jak tuze nevydařenou sezonu zachránit. Poté, co se z Ligového poháru i FA Cupu pakovali už ve čtvrtém kole, najdou v kalendáři už pouze duely Premier League.
Neapol je poprvé ve čtvrtfinále LM, Liverpool opět nestačil na Real a končí |
Kde to v jejich podání také není žádná sláva.
V tabulce jsou šestí se 42 body, naposledy senzačně podlehli 0:1 sestupem ohroženému Bournemouthu.
Na čtvrtou příčku, která jako poslední garantuje přímý postup do Ligy mistrů, ztrácejí šest bodů se zápasem k dobru. „Je naprosto nezbytné, aby se mezi čtyřku probojovali,“ myslí si bývalý fotbalista Chris Sutton, expert stanice BBC.
Kdyby se to nepovedlo, scházel by Liverpool v Champions League poprvé od Kloppovy první kompletní sezony 2016/17.
To německý stratég nechce dopustit.
Připouští nicméně, že současné rozpoložení Liverpoolu je přinejmenším podivné. „Je to zvláštní sezona. Vezměte si naše poslední dva ligové zápasy – rozdrtíme Manchester United 7:0 a pak předvedeme bídný výkon proti Bournemouthu. To nás znovu dostává pod větší a větší tlak,“ uvedl kouč.
„Kdybychom Bournemouth zdolali, měli bychom o tři body víc, ale především bychom na tom byli psychicky o něco lépe a ti před námi by na zádech cítili náš dech,“ pokračoval.
Místo toho se na liverpoolské fotbalisty tlačí Brighton s Brentfordem, sympaticky hrající mužstva, které před sezonou za pohárové adepty považoval málokdo. Pro první jmenovaný tým to platí o to víc, že zkraje sezony přišel o trenéra Grahama Pottera, jehož si vytipovala Chelsea.
„Proniknout do čtyřky je nyní náš obrovský úkol,“ prohlásil Klopp. Nebude to vůbec snadné, zvlášť s přihlédnutím k nejbližšímu programu Liverpoolu – po reprezentační přestávce narazí během devíti dnů na Manchester City, Chelsea a Arsenal.
„Tyhle zápasy pravděpodobně určí, kam patříme. A je jasné, že chceme patřit do elitní čtyřky,“ dodal Klopp.
