Jeden z nejvýš postavených mužů v hierarchii anglického gigantu, přímý nadřízený trenéra Erika ten Haga či rovněž nového sportovního ředitele Johna Murtougha, se ocitl na pozoruhodném setkání s několika příznivci.
V hospodě. U piva.
Dostal totiž echo, že se k domu jeho rodiny chystá protestující partička jedné z mnoha nespokojených fanouškovských skupin (kterým vesměs vadí, jak klub vedou američtí majitelé Glazerovi) a že se cestou zastavila v nedalekém podniku.
Arnold chtěl ochránit své blízké, nevystavovat je nadávkám a urážkám, a tak šel radši za fandy sám.Zaplatil jim pití a přál si, aby neobvyklá konverzace zůstala soukromá.
Její útržky se ale brzy začaly šířit po sociálních sítích a zanedlouho se Arnoldovo jméno objevilo ve většině nejen britských médií. A spolu s ním více či méně zajímavé věty.
Třeba o údajných únicích informací z kabiny do bulvárních médií. „Myslím, že dva hlavní zdroje už nás opustily,“ poznamenal bez uvedení konkrétních jmen. Pro představu, z United zatím odešli Jesse Lingard, Juan Mata, Paul Pogba, Edinson Cavani, Lee Grant a Nemanja Matič.
V uplynulém ročníku zaznamenal Manchester United nejhorší výsledek v éře Premier League. Získal pouze 58 bodů se skóre 57:57, zatímco jeho rivalové Manchester City a Liverpool 93 a 92. Všechny duely s nimi prohrál, dostal patnáct branek a sám skóroval pouze jednou. Pátou sezonu za sebou skončil bez trofeje, ze šesté příčky se kvalifikoval pouze do skupiny Evropské ligy.
„Nejsem nadšený z toho, kde jsme. Dělá mi to starosti. Musíme to vyřešit,“ prohlásil muž, který v únoru nahradil předchozího ředitele Eda Woodwarda.
Za jeho desetileté éry se z úspěšného velkoklubu stala zoufalá karikatura, která marně hledá pravého trenéra, nemá žádnou koncepci a rozhazuje miliardy za špatné hráče.
„Utratili jsme víc než kdokoliv v Evropě. Vyhodili jsme z okna ku..a hodně peněz, ale nenaložili jsme s nimi dobře,“ uvedl Arnold.
Přestupy za posledních deset let: nejvíc prodělal Manchester United, daří se Lille |
Změnit to má nedávno jmenovaný kouč Erik ten Hag, jemuž už vedení United shání posily. Nejvíc se hovoří o obnovení úspěšné rok a půl dlouhé spolupráce z Ajaxu se záložníkem Frenkiem de Jongem, který nyní působí v Barceloně.
Ta požaduje přes 80 milionů liber (2,3 miliardy korun), avšak United odmítají zaplatit tolik, protože chtějí investovat ještě do dalších fotbalistů.
„Erik nám dal seznam hráčů, sportovní ředitel John Murtough ví, koho má přivést. John je teď v Barceloně, maká čtrnáct hodin denně, abychom de Jonga získali. Peníze nejsou problém,“ poznamenal s tím, že na přestupy budou mít ten Hag s Murtoughem kolem 200 milionů liber (skoro 5,8 miliardy korun).
Mimochodem, klub se svého ředitele zastal. Podle serveru The Athletic jeho neortodoxní krok podpořil a myslí si, že spontánní schůzka může ve vztahu s fanoušky jedině pomoci.
„Richard se doslechl, že se v hospodě poblíž jeho domu shromáždila skupina fanoušků. Šel se s nimi setkat, koupil jim pití, vyslechl si jejich názory a vysvětlil jim, co klub dělá pro dosažení úspěchů na hřišti, zlepšení stadionu a posílení spolupráce s příznivci,“ konstatoval mluvčí United.
