V sobotu večer tomu nebylo jinak. Po zápase s West Hamem opouštěl thajský miliardář stadion rozpolcený: Leicester sice díky gólu Ndidiho minutu před koncem vyválčil bod, ale čekalo se vítězství.
Jenže to už po půl deváté nikoho z fanoušků nezajímalo. Fotbal šel stranou, protože helikoptéra se krátce po vzletu zřítila k zemi.
Z prohlášení Leicesteru„S hlubokým smutkem, lítostí a zlomeným srdcem musíme potvrdit, že majitel klubu, Vičaj Srivadtanaprapcha, byl mezi těmi, kteří v sobotu večer tragicky přišli o život při havárii vrtulníku u stadionu.“ |
Změnila se v ohnivou kouli.
Přímo u stadionu explodovala.
Podle agenturních zpráv bylo na palubě pět lidí: Srivadtanaprapcha, jeho dcera, dva piloti a jeden člověk, jehož totožnost není jasná.
Leicester až v neděli večer vydal prohlášení, že Srivadtanaprapcha i ostatní na palubě pád vrtulníku skutečně nepřežili. Fanoušci celý den oplakávali člověka, který jim splnil zdánlivě bláhový sen.
Nebýt Srivadtanaprapchy, těžko by Leicester před dvěma a půl lety prožil pohádku, která vstoupila do historie jako nejsenzačnější fotbalový příběh všech dob.
V nejtěžší konkurenci, jakou si dovedete představit, se tým, který sezonu předtím jen taktak utekl sestupu, probil k titulu mistra Anglie.
Kdybyste na něj na startu ročníku vsadili stovku, brali byste díky kurzu 5 000:1 půl milionu!
Zázrak se nezrodil sám, pomohly právě miliardy, které thajský boháč do klubu od roku 2010 napumpoval. Přivedl posily a trenéra Ranieriho, vybudoval přepychové tréninkové zázemí a postupně zveleboval už tak moderní stadion.
„Bylo znát, že mají ambice dostat se vysoko. Tušil jsem, že půjdou nahoru,“ vzpomínal český útočník Roman Bednář, který za Leicester kopal druhou ligu právě v době, kdy thajští investoři v čele se Srivadtanaprapchou klub převzali.
Truchlí i princ William. Šéf Leicesteru byl štědrý i oblíbený muž |
Už tehdy se hráči neměli špatně, ale nemohli ani snít o tom, co Srivadtanaprapcha po šesti letech připravil jako odměnu za titul: devatenácti nejplatnějším členům kádru věnoval luxusní sporťák BMW i8 v hodnotě téměř tří milionů korun!
Taková pozornost pro něj byla maličkostí, šetřit nemusel: patřil mezi čtyři sta nejbohatších lidí světa. Přitom se nenarodil se zlatou lžičkou v ústech, své impérium sám musel léta budovat.
Úterní pohárový zápas Leicesteru proti Southamptonu se odehraje v náhradním termínu. |
Začínal skromně, v roce 1989 si v Bangkoku otevřel první duty free shop. Vydělával, a tak postupně otevíral další a další. Brzy se stal jedním z nejbohatších Thajců, blízko měl i ke královské rodině, které dokonce vděčil za krkolomné příjmení: do roku 2012 se jmenoval Raksriaksorn, než mu král Bhumibol věnoval nové jméno, které v překladu znamená „světlo pokroku a slávy“.
Sláva majiteli Leicesteru zůstane navždy, pokrok už ale musí odteď řídit někdo jiný.
Jamie Vardy, hlavní hvězda klubu, v neděli před půlnocí na Instagramu zveřejnil společnou fotografii s Srivadtanaprapchou.
Všichni doufali v zázrak, který by klidně vyměnili za ten z jara 2016, jenže...
