Dvakrát konec už ve skupině, tři vyřazení v osmifinále, trojnásobný nezdar ve čtvrtfinále, dvě vyřazení v semifinále a neúspěšná účast ve finále před dvěma lety.
„Zatracená soutěž!“ ulevil si Pep Guardiola, když se mu v sobotu večer po vydřeném vítězství v dalším finále nad Interem konečně houpala na krku zlatá medaile.
City po triumfu v nejprestižnější evropské klubové soutěži roky doslova prahlo.
Manchester City - Inter 1:0, finále rozhodl Rodri, vítězové mají třetí titul sezony |
„Jenže Champions League, to je jako hod mincí,“ krčil rameny španělský trenér, který v soutěži uspěl dvakrát jako trenér Barcelony. „Tentokrát jsem to už ale cítil: bylo napsáno ve hvězdách, že tohle je náš rok. Že Ligu mistrů konečně ovládneme.“
„Skvělé finále proti nejlepšímu týmu světa“poražený kouč Simone Inzaghi „Vždycky můžete týmu něco vytknout, ale po takovém večeru to udělat nelze. Všichni hráči odevzdali absolutní maximum. Myslím, že prohra je pro nás krutá, protože jsme odehráli skvělé finále proti nejlepšímu týmu světa. Trefili jsme břevno, v další šanci vykopl gólman míč z brankové čáry. Chyběly milimetry, bohužel. Jsem hrdý na to, co jsme v této sezoně dokázali. Žádného ze svých hráčů bych nevyměnil za jiného, každého z nich jsem po zápase objal a poděkoval mu za jeho výkon.“ |
Manchester City uzavřel sezonu snů, ve které teprve jako osmý evropský tým historie získal ceněný treble, tedy titul v lize, domácím poháru i v Lize mistrů.
Na domácí scéně navíc vyhrál ligu už potřetí v řadě, což v Anglii v minulosti zvládly pouze Huddersfield, Arsenal, Liverpool a dvakrát Manchester United.
A právě městský rival před čtyřiadvaceti lety ve slavné éře manažera Sira Alexe Fergusona jako jediný anglický klub vyhrál tři velké tituly v jedné sezoně.
„Neskutečně si vážím toho, že jsem po boku Sira Alexe. Ráno před zápasem mi dokonce psal, jsem poctěn,“ řekl Guardiola, jenž v aktuálním ročníku stvořil monstrum.
Můžete namítnout, že jednání samotného klubu nebylo vždycky křišťálově čisté. Manchester City je od února vyšetřován orgány Premier League kvůli údajnému porušování finančních pravidel soutěže ve více než stovce případů.
Vysoké pokuty za podobná provinění navíc platil už v minulosti.
Když ale od zákulisních tahanic odhlédnete, je evidentní, že na hřišti v Evropě v právě skončené sezoně nikdo lepší nebyl.
Nejsi dost silný, slyšel v mládeži. Teď dlouhán ze zálohy rozhodl velké finále |
S přibývajícími zápasy bylo jen otázkou času, kdy Manchester City v domácí soutěži předstihne Arsenal. V Anglickém poháru si ve finále poradil s United. A v Champions League zůstal jako jediný tým neporažený.
Ve vyřazovací části k tomu suverénně přejel i Bayern Mnichov s Realem Madrid, těžké váhy evropského fotbalu.
Ve všech soutěžích pak Guardiolův tým nastřílel 150 gólů v 60 utkáních a zvítězil ve více než 73 % svých zápasů. Kam se nyní může ještě posunout?
Čestná lóže na stadionu v Istanbulu během finále Ligy mistrů mezi Manchesterem City a Interem Milán. Zcela vpravo je i majitel anglického klubu šejk Mansúr. Nechybí ani turecký prezident Recep Tayyip Erdogan, šéf FIFA Gianni Infantino či nejvyšší muž UEFA Aleksander Čeferin.
„Hlavním důvodem, proč jsme na téhle úrovni, jsou lidé z Abú Zabí, tím nejdůležitějším pak samozřejmě šejk Mansúr, náš majitel. Podporovali mě i v dobách, kdy se nám třeba v Lize mistrů nedařilo. V situacích, v nichž bych byl v jiných klubech odvolán,“ zmínil Guradiola po sobotním vítězství i vlastní nadřízené.
Minimálně navenek byl španělský trenér vždycky přesvědčen o jejich nejlepších úmyslech. V minulosti v souvislosti s opakovaným vyšetřováním kvůli údajným finančním podvodům dokonce zdůraznil, že v klubu ze dne na den skončí, pokud se ukáže, že mu vedení lhalo.
Lhali jste mi? Odcházím. Kvůli vyšetřování City ožívají slova Guardioly |
To se zatím nestalo, byť vyšetřování dál probíhá. Guardiola tak i nadále zůstává na trenérské židli.
V létě načne už svou osmou sezonu na ostrovech. A po zisku treble ji načne jako král.
