Do nejvyšší soutěže nakoukli už před třemi lety. Ale pro znojemské fotbalisty to byla spíš sezonní návštěva, kvůli nevyhovujícímu stadionu museli domácí duely odehrát v brněnském vyhnanství. „Tam sice vše fungovalo, ale další azylovou anabázi už podstupovat nebudeme,“ ví šéf znojemského klubu Ota Kohoutek. „Náš cíl je ligu si vykopat a zahrát si ji ve Znojmě.“
Druhá nejvyšší soutěž dnes načíná jarní část a Jihomoravané, kteří v pátek v 18 hodin přivítají Ústí nad Labem, do ní vstupují jako lídr soutěže. „Už nejsme lovci. Naopak, všichni se nás budou snažit přehrát a porazit,“ tuší trenér Radim Kučera, jeden z hlavních strůjců podzimního znojemského zázraku. „Tým nám v pozitivním smyslu zamotal hlavu,“ přiznává šéf Kohoutek. „Na druhou stranu nechceme vytvářet nějaké alibistické hlášky, že nehrajeme o postup. To by byla lež.“
Znojmo bude na jaře hájit čtyřbodový náskok na druhý Sokolov, na třetí Karvinou má k dobru ještě o bod víc. Kádr se přes zimu povedlo udržet pohromadě. „A zvýšila se nám konkurenceschopnost, což bude na hráče vyvíjet větší tlak na lepší výkony,“ libuje si Kučera. Výsledky ligového kandidáta v přípravě moc obav u konkurentů nevzbudily.
Vždyť Znojmo z jedenácti přípravných zápasů vyhrálo pouze dva, a to ještě proti třetiligovým protivníkům. „Ani v létě jsme soupeřům moc strach nenahnali. Bude to naše výhoda,“ usměje se znojemský kouč, jemuž nadále bude vypomáhat jako mentor Petr Uličný. „Zkoušel jsem různá rozestavení, testoval jsem hráče na jiných postech. Různé druhy presinku a bránění. Na naši obranu musím říct, že v zápasech jsme nepůsobili špatným dojmem. Když tohle přeneseme do zápasu s Ústím, věřím, že bychom měli uspět.“
Právě páteční partie proti pátému celku tabulky může leccos naznačit. Poučené vedení klubu už ale v předstihu plánuje, co se vše musí zařídit pro případnou účast mezi ligovou elitou. „Postupem jsme tehdy chtěli vyvolat iniciativu na potřebné změny,“ vzpomíná Kohoutek na historickou sezonu 2012/2013, v níž Znojmo slavilo postup.
Teď prezident klubu sedí v moderních VIP prostorech, opravené je veškeré zázemí, areál v Horním parku zdobí sklápěcí osvětlení, funkční je vyhřívání trávníku. „Teď stadion slouží nejen nám, ale i mládeži, atletům a školám,“ těší Kohoutka. „Jediné, co nám chybí do ligových parametrů, je požadovaná kapacita.“
Na znojemský stánek se nyní oficiálně vleze 2 599 diváků, ligové minimum jsou tři tisícovky. I proto si vedení klubu nechalo zpracovat projekt na vybudování nové tribuny. „Požádali jsme už také o dotační tituly. Věřím, že i tenhle, pro mě ne velký problém, můžeme odstranit, abychom ve Znojmě měli plnohodnotný stadion pro první ligu,“ sděluje Kohoutek. Už na podzim se ve Znojmě v přípravě proti Nizozemsku představil reprezentační výběr do 20 let. Na jihu Moravy sní, že by v budoucnu mohli hostit i kvalifikační duel české jedenadvacítky.
Vedení navíc coby nový spolumajitel klubu rozšířil Jiří Tunka. „Troufnu si říct, že jsme posílili nejen hráčsky na trávníku, ale i v managementu klubu,“ pousměje se Kohoutek. Zda se bude moci Znojmo zase titulovat přídomkem ligové, ale rozhodnou výkony fotbalistů. „Každý mančaft si v sezoně projde nějakou krizí, ale doufám, že se nám vyhne podobně jako na podzim,“ zadoufal trenér Kučera.
