Hned po zimní přestávce tak Petrohradší nabrali dvoubodovou ztrátu na lídra tabulky Lokomotiv Moskva, za kterým dosud zaostávali jen o skóre.
Do role hlavního kouče se dočasně posunul dosavadní Spallettiho asistent a bývalý ruský reprezentant Sergej Semak.
Spalletti přišel do Petrohradu v prosinci 2009 tři měsíce poté, co rezignoval na funkci trenéra AS Řím, s kterým předtím dvakrát získal Italský pohár.
Zenitu pomohl dvakrát vyhrát ligový titul, jednou domácí pohár a Superpohár. V předminulé sezoně Petrohrad pod jeho vedením poprvé v historii postoupil v Lize mistrů do vyřazovací části.
Pětapadesátiletý Ital, který v minulosti působil také v Udine či Sampdorii Janov, měl v Zenitu smlouvu ještě na příští ročník.
