Ve hře je účast v Poháru UEFA, do kterého postupují tři vítězní finalisté.
Liberec: těší se do arény i na soupeře
"Všichni se na souboj se Schalke moc těšíme, hlavně na ten krásný stadion. Ale naplno to začneme prožívat, až dorazíme na místo," nemohl se při úterním odletu z Prahy dočkat jeden z libereckých trenérů Josef Csaplár.
Dva roky stará AufSchalke Arena pro téměř 61 000 diváků totiž patří k nejmodernějším fotbalovým stadionům světa a místní předpovídají, že na Liberec může být vyprodaná. "Stadion v Gelsenkirchenu, to je opravdový fotbalový chrám," poznamenal liberecký asistent Josef Petřík, který sledoval odvetu třetího kola Schalke - Dacia Kišiněv 2:1.
Domácí budou proti Liberci postrádat jen dlouhodobě zraněné Böhmeho a belgického kanonýra E. Mpenzu. Fit už by naopak měli být kapitán Waldoch, kterého sužovaly svalové problémy, i nigerijský útočník Agali, laborující s poraněným kolenem.
Schalke se chce po loňské průměrné sezoně opět vyšplhat na vrchol bundesligy. Sedmé místo bylo pro klub zklamáním a právě přes Intertoto se celek z Gelsenkirchenu chce probít do Poháru UEFA.
Pro úspěch dělají místní funkcionáři maximum: v létě angažovali renomovaného trenéra Juppa Heynckese, který před pěti lety dovedl Real Madrid k vítězství v Lize mistrů. Kostra týmu zůstala také pohromadě, navíc zálohu vyztužili Seitz, Altintop a Kobiašvili. V Schalke se naopak rozloučili s veteránem Andreasem Möllerem.
K největším oporám současného týmu patří brankář Rost, obránce Waldoch, záloha se opírá o německé reprezentanty Asamoaha s Böhmem a v útoku většinou nastupují dánský fotbalista Sand s Mpenzou.
Pravděpodobné sestavy
Schalke: Rost - Alcides, Hajto, Waldoch (Matellan), Kobiašvili - Asamoah, Altintop, Poulsen, Varela - Sand, Agali.
Liberec: Kinský - Zápotočný, Lukáš, Holeňák, Janů - Kisel, Polák, Langer, Koloušek, Ančic - Pospíšil.
Brno: se Španěly po pěti letech
Brněnští nastoupí proti Villarrealu zřejmě bez útočníka Pacandy, který byl v sobotním zápase proti Guingampu v soubojích s francouzskými zadáky nešetrně okopáván. "Momentálně má problémy, proto zřejmě nastoupí od začátku Švancara," uvedl brněnský trenér Karel Večeřa.
Kouč už může opět počítat s obráncem Schusterem, jemuž vypršel trest po vyloučení ve Francii, a k dispozici bude i Živný. "Máme devatenáct kvalitních fotbalistů, takže můžeme síly rozložit," nastínil Večeřa. "Rozhodně bude zápas proti Villarrealu jiný než ten s Guingampem, ve kterém jsme doháněli jednobrankovou ztrátu."
Ve studování materiálů o kvalitě soupeře je před semifinálovým zápasem o krok dále španělský celek, jenž měl na sobotním utkání v Brně dva pozorovatele. Ti se ale zajímali hlavně o Guingamp.
"Ještě před prodloužením věřili v postup francouzského týmu, výsledek je evidentně zaskočil. Všechny cestovní plány měl španělský klub připraven na souboj s Guingampem," poznamenal brněnský sekretář Radek Bělák.
Naopak trenér Večeřa je při studiu hry soupeře odkázán opět hlavně na internet. "Utkání v Brně bude jen prvním poločasem semifinálového souboje. Rozhodně nepočítáme s osobní obranou na některého útočníka. Naší malou výhodou je, že už budeme hrát v Poháru Intertoto sedmý zápas a jsme více rozehraní. Naopak Villarreal má za sebou pouze dva zápasy s Brescií."
Na hrotu brněnského útoku se společně se Švancarou představí nejlepší střelec týmu v uplynulé sezoně Libor Došek. "Určitě se Villarrealu nebojíme, hrát se dá s každým. Velké zkušenosti se španělským fotbalem nemám, jen před pěti lety jsem hrál sedm minut v odvetě proti Espaňolu ve Španělsku," řekl Došek.
Proti španělskému soupeři nastoupili fotbalisté Brna v Poháru Intertoto před pěti lety, kdy je v druhém kole vyřadil Espaňol Barcelona. První zápas v Brně vyhrál sice domácí vyhráli 5:3, v odvetě ale podlehl 0:2. Z tehdejší sestavy zůstali v současném brněnském mužstvu už pouze Zúbek, Švancara, Pacanda a Došek.
Pravděpodobné sestavy
Brno: Belic - Krško, Schuster, Kotůlek, Křap - Živný, Abrahám, Zúbek, Belej - Libor Došek, Švancara.
Villarreal: Lopez Vallejo - Javi Venta, Ballestreros, Quique Alvarez, Aruabarrena - Guaire, Pedro Marte, Jorge Lopez, Calleja - Victor, Anderson.
Další středeční semifinálové dvojice
Vinkovci (Chorv.) - Wolfsburg (17.00), Pasching (Rak.) - Brémy (18.00), Nantes - Perugia, Heerenveen (Niz.) - Koper (Slovinsko, vše 20.00).
Finále
úterý 12. srpna: Heerenveen/Koper - Brno/Villarreal, Pasching/Brémy - Liberec/Schalke, Nantes/Perugia - Vinkovci/Wolfsburg; odvety úterý 26. srpna: Brno/Villarreal - Heerenveen/Koper, Liberec/Schalke - Pasching/Brémy, Vinkovci/Wolfsburg - Nantes/Perugia.
