Pro Slováky to byla tvrdá generálka před vstupem do evropské kvalifikace v Turecku. Většinu zápasu se jen bránili, obtížně zastavovali nápadité kombinace a překvapivé akce soupeře, který však byl dlouho neefektivní.
Na českém území hostitelé slavili dvě výhry, po kvalifikaci na MS 1998 i teď v přípravném zápase. Slováci se radovali ve stejné kvalifkaci a jednou se u nich hrálo nerozhodně. V základní sestavě Slovenska nastoupili i tři hráči z české ligy, gólman Čontofalský z Bohemians, sparťanský záložník Michalík a útočník Reiter, který je doma v Olomouci. Po přestávce si zahrál ještě Kisel.
Češi od začátku spustili mohutnou ofenzívu, čtyři útočně ladění záložníci si měnili místa po celém hřišti a doplňovali na hrotu Kollera. Galásek je zajišťoval před čtyřimi obránci, z nichž Grygera byl pořád na levém křídle. A po jeho třetí akci, kdy přešel přes dva obránce, Koller hlavou vyrovnal překvapivé vedení soupeře.
Než dal Szilárd Németh po velké chybě gólmana Vaniaka první gól zápasu, Slováci se šestnáct minut nedostali za půlku. Přes napadajícího soupeře nemohli rozehrát a sotva stíhali bránit, přičemž vytáhli i ostré zákroky. Timko poslal skluzem k zemi Rosického, který běžel sám na branku. Reiter zase na půlce tvrdě srazil Nedvěda.
Ale když Slováci vedli, zlepšili se. Michalík podržel míč a přesně rozehrával, Németh se dokázal odpoutat od stoperů a Janočko z pravé strany zásoboval centry hlavičkáře Reitera.
Druhá jejich šance přišla těsně před přestávkou po přímém kopu Greška, když česká obrana, asi nejslabší řada vítězů, nechala hlavičkovat Karhana, ale Vaniak skvělým postřehem střelu vytáhl.
Na Čechy se hezky dívalo, kombinacím na jeden dotek ale chybělo zakončení. Nedvěd či Rosický mohli už střílet, ale těsně před pokutovým územím ještě přihrávali do uličky. A nevycházely standardní situace. Po té co Češi prohrávali, jejich tlak na chvíli zeslábl. Z křeče je dostal až drzý průnik Grygera a krásná hlavička Kollera.
Po přestávce chvíli trvalo, než se šest náhradníků v české jedenáctce našlo. Dokonce soupeře pustili do pár nebezpečných šancí a nerozchytaný Čech měl štěstí hlavně při hlavičce Reitera.
Ale pak už zase jen hráli Češi, kteří měli vynikajícho Kollera. Ten neprohrál jediný souboj, kličkoval a střílel. Hlinka po faulu na něj dostal žlutou kartu. Hru také oživil hbitý Baroš, jenž připravil druhý gól a po jeho hlavičce, jež se odrazila od tyče, doklepával ze dvou kroků Rosický. Navíc předtím mu Čontofalský chytil po sólu jistý gól.
Když však dostal slovenský gólman čtvrtou branku od Rosického z přímého kopu, v návalu bezmocnosti míč vztekle zakopl.
Zápas splnil účel
Trenér Karel Brückner poznamenal, že hra českého týmu byla v obou poločasech různá. "Hra v první půli byla kvalitní. Bylo to rychlé, bylo tam vzájemné doplňování hráčů, ale chyběly větší dravost a razance v koncovce, takže jsme se neprosazovali," okomentoval úvodní dějství.
Po přestávce dal šanci hráčům z lavičky. "Někteří z nich nedostávají v klubech tolik příležitostí. I když ze střídajících třeba Baroš prokázal, že je kvalitní hráč," vyzdvihl výkon liverpoolského náhradníka.
"Za stavu 3:1 už jsme trochu experimentovali," vysvětlil Brückner, proč se Slováci dostávali v této fázi utkání nejčastěji do šancí. Větší starosti mu dělá hra obrany. V prvním poločase byla celkem dobrá, ale paradoxně inkasovala gól. Zápas podle něj splnil účel i v tom, že odhalil okénka v obraně.
Slovenský kouč Ladislav Jurkemik přiznal, že výhra soupeře je naprosto zasloužená. "Dali jsme náhodný gól, ale zase ten neuznaný, za stavu 1:1, byl podle mého názoru naprosto regulérní. České mužstvo, jak jsem předvídal, mělo kvalitu, vytvořilo si tlak. Má hráče, kteří stabilně hrávají celé zápasy, což těm našim chybí."
Česko - Slovensko 4:1
Branky: 32. Koller, 64. Koller, 70. Rosický, 78. Rosický - 16. Szilárd Németh. Rozhodčí: Douros (Řecko). ŽK: Johana, Galásek - Timko, Hlinka, Karhan. Diváků: 11 986. Poločas: 1:1.
Česko: Vaniak (46. Čech) - Jiránek (46. Holeňák), Johana, Ujfaluši, Grygera (46. Hübschman) - Poborský (46. Sionko), Galásek (76. Štajner), Rosický, Nedvěd (46. Šimák), Šmicer (56. Baroš) - Koller.
Slovensko: Čontofalský - Kratochvíl, Špilár, Timko, Greško - Janočko, Karhan, Hlinka (88. Dzúrik), Michalík (67. Kisel) - Reiter (81. Kožlej), Szilárd Németh (18. Vittek).
 Jan Koller (vlevo) a slovenský reprezentant Peter Hlinka v hlavičkovém souboji. |
 Pavel Nedvěd se snaží marně uniknout Slovákovi Hlinkovi. |
 Debutující Martin Jiránek si takto poradil se zkušeným Greškem. |
 Ukázkové zpracování míče v podání Jana Kollera. Přihlíží Peter Hlinka. |
 Tomáš Rosický elegantně obchází Milana Timka. |
 Slovenský gólman Kamil Čontofalský to neměl v Olomouci lehké, v tuto chvíli ale šanci Nedvěda zlikvidoval. |
 Vladimír Šmicer zpracovává míč. |
