Srbové potřebovali v Mariboru vyhrát, aby přeskočili Estonce a dostali se na druhou příčku. Ale podlehli 0:1.
Srbsko po celou kvalifikaci provázely problémy s fanoušky a v týmu nepanovala pohoda. Všechno vyvrcholilo posledním zápasem, ve kterém svěřence trenéra Vladimira Petroviče postihly hned dva kruté momenty.
Inkasovali kuriózní gól a ještě neproměnili pokutový kop. Selhal stoper Nemanja Vidič.
"Byl to zázrak. Tohle se normálně nestává. Jen jsem centroval na naše vysoké hráče," přiznal po utkání Vršič.
Druhá rána pro Srbsko přišla v 64. minutě, když rozhodčí odpískal pokutový kop, který ale kapitánu Vidičovi chytil penaltu brankář Samir Handanovič. "Hádali se, kdo půjde kopat. Tušil jsem, že bude nervózní. Proto jsem si počkal, kam to kopne," prozradil gólman Udine.
Vidič se po utkání nezříkal odpovědnosti. "Je to moje vina, chtěl jsem pomoci týmu, ale selhal jsem. Beru za to plnou odpovědnost a omlouvám se. Následky ponesu sám, protože už si nikdy na šampionátu nezahraji," uvedl Vidič, který společně s Dejanem Stankovičem hned poté ukončil reprezentační kariéru.
Výsledek Srbů však udělal velkou radost Estonsku, které v posledním kole nehrálo a muselo jen na dálku sledovat, jestli se udrží na druhém místě. Estonci tak dosáhli na největší fotbalový úspěch v historii země.
"Měl jsem takovou radost, že jsem nebyl schopen usnout," řekl záložník Martin Vunk. "Sledovat druhou půli Slovinců proti Srbsku bylo psychicky velmi náročné," dodal.
Radost Estonců byla o to větší, že ještě v červnu vůbec nemysleli na to, že by mohli postoupit. "Když jsme v červnu prohráli na Faerských ostrovech, ani jsme nesnili o tom, že by se něco takového mohlo stát. Jenže pak jsme začali hrát skvěle a Vassiljev dával góly," řekl Vunk.
"Kdyby mi po Faerských ostrovech někdo řekl, že budeme v baráži, tak bych si o něm myslel, že je blázen. Začal jsem tomu věřit až v nastaveném čase zápasu Slovinsko - Srbsko," dodal předseda estonské asociace Aivar Pohlak.
