Už ve čtvrtek dojde na souboj německého obra s českým elitním klubem. Plzeň v úvodním kole vyřazovací fáze Evropské ligy hostí od 19:00 Schalke. A Huntelaar, přezdívaný Lovec, je jeho nejnebezpečnějším hráčem.
Osmadvacetiletý útočník je také Van Gaalovým krajanem a také jako bývalý kouč Barcelony či Bayernu i on prošel světovými velkokluby. Z Ajaxu Amsterdam, kde se dvakrát za sebou stal králem ligových střelců, odešel do Realu Madrid a pak do AC Milán.
Ale až v Schalke, kde je od léta 2010, je z něj ten obávaný kanonýr z Ajaxu. Tenkrát před pěti lety za rok v nizozemské lize nastřílel třiatřicet branek.
Klaas-Jan Huntelaar- narozen 12. srpna 1983 - do ligy nakoukl jako hráč PSV Eindhoven, pak byl v Apeldoornu, De Graafchapu a Heerenveenu. V létě 2006 přestoupil do Ajaxu, dvakrát za sebou se stal nejlepším střelcem nizozemské ligy. - v lednu 2009 ho koupil Real Madrid za 20 milionů eur. Nastoupil ve dvaceti zápasech a dal osm branek. Po půl roce ho za 15 milionů eur získal AC Milán. Za rok ve třiceti utkáních se trefil jen sedmkrát a odešel do Schalke. - je nizozemským reprezentantem, byl v kádru vicemistrů světa uz roku 2010. V národním týmu dosud nastoupil k 49 utkáním a dal 30 branek.  Bilance v Schalke |
K této metě se částečně blíží v letošním ročníku, v bundeslize se ve dvaceti zápasech trefil šestnáctkrát, do konce sezony zbývá třináct kol.
Plzeň však víc zajímá jeho bilance v letošních pohárech - sedm zápasů a šest gólů. Z toho čtyři dal v kvalifikaci proti HJK Helsinki, když Schalke doma napravovalo porážku 0:2 z úvodního duelu a vyhrálo 6:1. V základní fázi dal dvě branky AEK Larnaka (5:0), proti ostatním soupeřům Steaue Bukurešť a Maccabi Haifa už neskóroval.
"Plzeň je určitě silnější protivník než naši soupeři z podzimu. Už jen proto, že hrála Ligu mistrů," prohlásil Huntelaar v rozhovoru pro klubový web.
"Potkali tam Barcelonu i Milán a nevedli si vůbec špatně. A určitě se českým mistrem nestali náhodou," upozornil.
Z toho lze vystopovat, že Plzeň v Německu budí respekt. Ať už povedeným pohárovým podzimem nebo i díky představení jejího bývalého hráče Petra Jiráčka, který v posledním utkání za Wolfsburg nadchl, když dal dva góly Freiburgu.
Favoritem dvojutkání je však Schalke, loňský semifinalista Ligy mistrů. Kvůli senzační jízdě v pohárech však mužstvo nestíhalo v minulém ročníku bundesligy a skončilo až čtrnácté šest bodů od sestupu. Evropu si zajistilo triumfem v Německém poháru. Na výhře 5:0 nad Duisburgem se Huntelaar podílel dvěma góly...
Jenže hned po úvodním kvalifikačním duelu o Evropskou ligu ve Finsku to vypadalo na fiasko. Schalke se však v odvetě zmátořilo díky Huntelaarovi a základní skupinu už prošlo bez porážky.
"Bylo sice důležité, jak dobře jsme zvládli základní skupinu, ale teprve proti Plzni začíná ta pravá soutěž," poznamenal Huntelaar. "Každým dalším kolem je vzrušující a já doufám, že v ní vydržíme co nejdéle. Kéž by se jako loni povedlo semifinále."
