Bayern Mnichov je největším favoritem na prvenství ve druhém evropském poháru, jenže v srbské metropoli prohrával 1:2, když ostřílený kouč Ottmar Hitzfeld vytáhl ze svého rukávu zřejmě poslední eso. Devět minut před koncem poslal mezi hvězdy s milionovými platy nezkušeného mladíčka Kroose.
Nejlepší hráč světového šampionátu do 17 let poté přesným centrem zařídil vyrovnávací gól Miroslava Kloseho a ve druhé minutě nastavení propálil z přímého kopu všechno, co stálo míči v cestě.
Utkání Kroos hodnotil bez známky nervozity jako ostřílený mazák. "Je extrémně důležité, že jsme odstartovali v této skupině výhrou. Bylo to těžké, trávník byl katastrofální, ale myslím, že jsme do toho dali všechno," poznamenal Kroos.
Obdivně se o něm vyjadřoval snad každý člen německé výpravy.
"Nevím, jak bych se tady předvedl já v sedmnácti letech. Zbývá jen smeknout," vysekl poklonu autor dvou gólů Klose.
"Nejde o věk, ale o schopnosti. A ty má on nejlepší," vysvětloval kouč Hitzfeld, proč se Kroos překvapivě postavil k přímému kopu, z něhož pak vsítil třetí gól. "Už jednou jsem říkal, že brzo bude v národním týmu."
Mladého fotbalistu oslavuje také Hamburk. Triumf na půdě čerstvého norského mistra Bergenu zařídil jednadvacetiletý belgický hráč Vincent Kompany.
"Pro mě osobně to ale není zas tak důležité, spíš pro celý náš mančaft," pravil Kompany skromně.
Německé přístavní město dává zapomenout na loňské trápení a v dosavadním průběhu sezony září. Tým dirigovaný druhým nejlépe hodnoceným hráčem bundesligy Davidem Jarolímem by mohl v Poháru UEFA dojít hodně daleko.
"Nyní chceme skončit na prvním místě ve skupině a pak dostat co možná nejpřijatelnějšího protivníka ve vyřazovací části," plánoval obránce Joris Mathijsen.
Úspěch německých týmů v úvodních bojích základních skupin Poháru UEFA podtrhl Leverkusen.
"Podle druhého poločasu to bylo ale šťastné vítězství," sympaticky přiznal kouč Michael Skibbe po hubené výhře 1:0 nad francouzským Toulouse. Také autor gólu Stefan Kiessling výkon nepřeceňoval. "Byli jsme na hřišti jako
tým," naznačil, že domácí body spíše ubojovali.
Němci ve čtvrtek jásali, anglické celky zklamaly
Další ze série porážek, tentokrát se španělským Getafe, už připravila o místo tottenhamského kouče Martina Jola. Tápající Bolton zase nezvládl domácí duel s portugalskou Bragou a tři minuty před koncem si nechal dát vyrovnávací gól.
"Trocha nepozornosti v defenzivě nás stálo všechno. S nasazením hráčů ale nebyl jediný problém," podotkl Archie Knox, který před nástupem nového kouče Garyho Megsona vedl Bolton naposled.
Čest anglický týmů zachraňoval Everton. Fanoušky liverpoolského celku potěšil vedle triumfu 3:1 nad řeckou Larissou návrat uzdraveného australského fotbalisty Tima Cahilla, ozdobený hned po čtvrthodině pěkným gólem.
"Branky jsou to, čím nám Tim již léta pomáhá. Teď to dokázal opět a vidíte, co pro nás znamená. Je to velká věc pro celé mužstvo, že je zpátky," radoval se trenér David Moyes.