Boj o titul v anglické lize zvládají United slušně, na vedoucí Manchester City ztrácejí jedenáct kol před koncem soutěže dva body. Ale evropské soutěže? V tomto ročníku bída.
Liga vs. EvropaJak se United daří na domácím stadionu: Zatímco v anglické lize se fotbalistům Manchesteru United na stadionu Old Trafford převážně daří (deset výher, jedna remíza a dvě prohry), v evropských pohárech je to přesně naopak - z pěti utkání doma vyhráli jen jednou. Liga mistrů: Evropská liga: |
V základní skupině Ligy mistrů skončil Fergusonův tým až za Benfikou Lisabon a Basilejí, a tak "spadl" ze třetího místa do Evropské ligy. V prvním kole vyřazovací části sice porazil Ajax Amsterdam s celkovým skóre 3:2, ale v osmifinále si zadělal na vyřazení.
Aktuálně pátý celek španělské ligy Athletic Bilbao na stadionu Old Trafford favorizovaného soupeře přehrával. Na úvodní trefu Wayna Rooneyho odpověděl třemi góly, ale domácí ještě získali naději do odvety díky Rooneyho proměněné penaltě z nastaveného času.
"Píle hráčů Bilbaa je fantastická," chválil Ferguson svěřence kouče Marcela Bielsy. "Makali víc než my, k takovému způsobu hry si on svůj tým vytvořil. Ve středu je trénoval tři hodiny, a oni ve čtvrtek podali takový výkon. To vypovídá o všem."
Po složení poklony se ale Ferguson věnoval práci rozhodčích: "Druhý gól dali z ofsajdu a ten třetí pořád nechápu," zmínil situaci, kdy obránce Evra hrál na útočné polovině se zutou kopačkou. Rozhodčí nařídil přímý kop pro Bilbao, po němž hosté zaskočili nepřipravenou obranu United.
"Sudí tvrdil, že bez kopačky nemůžete hrát, ale pravidla ve skutečnosti říkají, že můžete, ale po přerušení hry musíte za postranní čáru. Je to bizarní," myslí si sedmdesátiletý trenér.
Záložník Michael Carrick objasnil, proč byla defenziva jeho týmu tak rozhozená: "Byl to divný gól. Rozhodčí nám řekl, že nám soupeř míč vrátí, tak jsme přestali hrát a oni pak skórovali."
"Tohle pro nás bylo nešťastné, ale celkově bylo Bilbao lepší," nepochyboval Ferguson.
"Náš brankář předvedl čtyři nebo pět skvělých zákroků, takže to ještě není nejhorší výsledek," ocenil výkon španělského gólmana Davida De Gey.
"Vybojovat postup pro nás bude nesmírně těžké. Otázka zní: dokážeme v odvetě příští týden vyhrát? Já myslím, že ano, ale budeme muset lépe bránit. Teď jsme nebránili dobře, obzvlášť ve druhém poločase," uvedl Ferguson, jehož tým ale musí ve Španělsku zvítězit alespoň 2:0.
Naopak Bilbao si skalp nejúspěšnějšího anglického klubu pochopitelně užívalo. Nad týmem z Anglie vyhrálo až na devátý pokus. "Na tenhle zápas nezapomeneme," radoval se střelec vyrovnávacího gólu Fernando Llorente. "Hráli jsme velmi dobře, většinu času jsme měli utkání pod kontrolou, přesně jak jsme chtěli."
