Možnost spolupořadatelství dává šance i menším zemím. Po středeční prezentaci všech uchazečů výkonný výbor zřejmě zúží výběr na dva až tři projekty a z nich pak při čtvrtečním hlasování vzejde hostitel. Hlasovat bude jen osm členů exekutivy, kteří nereprezentují žádnou ze zainteresovaných zemí.
Ve srovnání s minulými lety zájem o mistrovství Evropy výrazně vzrostl a nepotvrdily se obavy z konce devadesátých let, že kontinentální šampionát zůstane ve stínu mistrovství světa. O Euru 2000 se rozhodlo bez boje – přihlásili se jen Belgičané společně s Nizozemci. Příští mistrovství bude v roce 2004 v Portugalsku, které při hlasování porazilo favorizované Španělsko i společnou kandidaturu Rakouska a Maďarska.
Rakušané, kteří v předsednické éře Františka Chvalovského jednali o společném projektu i s Českou republikou, jdou do boje znovu. Jen se tentokrát obrátili víc na západ a spojili síly se Švýcary. Obě alpské země nabízejí nejen perfektní infrastrukturu,ale i divácký zájem. Přípravný výbor se pyšní tím, že kandidatura má širokou podporu "od vlády až po podavače míčů". Letošní test - ME do 21 let dopadl ve Švýcarsku nad očekávání, zápasy vidělo rekordních 175 tisíc diváků.
Podobné trumfy drží Skandinávci. Jejich šance však snižuje skutečnost, že Švédsko pořádalo ME v roce 1992, problémy by mohl také přinést přímý postup čtyř týmů pořádajících zemí. Ti by však mohli sehrát miniturnaj o dvě postupová místa, ale pak by se šampionát hrál poprvé v zemích, které na něm nebudou mít svůj tým.
Turci a Řekové vsadili na politickou kartu vzájemného sbližování dvou nesmiřitelných rivalů. Nedávná krvavá bitka fanoušků Fenerbahce a Panathinaikosu Atény v Poháru UEFA však ukázala, že to s tím usmiřováním nebude tak snadné.
Pro Skotsko s Irskem hovoří skvělé publiku v obou zemích, v nichž na rozdíl od Angličanů nejsou problémy s fotbalovými chuligány. Osm stadionů, šest ve Skotsku a dva v Irsku, nabízí bezkonkurenčně nejvyšší kapacitu - 1,7 milionu vstupenek. Nepomohla však irská vláda, která odmítla uvolnit půl miliardy eur z veřejných zdrojů.
Bosna a Hercegovina s Chorvatskem jsou limitovány ekonomickou situací a připraveností stadionů nemohou konkurovat. Věří však, že UEFA bude chtít podpořit harmonický rozvoj fotbalu na celém kontinentu a svěří šampionát zemím, pro něž bude lukrativní pořadatelství příležitostí vybudovat kvalitní fotbalové zázemí. Své schopnosti navíc dokumentují uspořádáním zimních olympijských her v roce 1984 v Sarajevu v podmínkách ještě mnohem skromnějších.
Maďaři minule neuspěli s Rakouskem, pak se pokusili spojit s Chorvaty, ale dostali košem. Teď prezentují sólovou kandidaturu jako přednost. Zdůrazňují, že šampionát v jedné zemi má větší šance na hladký průběh. A komplikace, jež letos v létě zažili účastníci MS v Japonsku a v Koreji, jim dávají za pravdu.
Rusko slibuje velkolepý šampionát v osmi městech od Petrohradu na severu až po Krasnodar na jihu, vyprodaná hlediště na všech 31 zápasů i zkušenosti z pořádání velkých sportovních akcí. Kandidatura po počátečním váhání získala podporu parlamentu, ale většina stadionů zatím existuje jen na papíře.
Představitelé UEFA se úzkostlivě brání dát najevo, kdo je favoritem. Když švýcarský list Le Dimanche napsal, že podle předsedy Lennarta Johanssona snížil naděje Ruska teroristický útok v moskevském divadle a šance Řecka s Tureckem výtržnosti při Poháru UEFA, Johansson hned kontorval tím, že jeho věty byly vytrženy ze souvislosti.
V pátek se výkonný výbor sejde znovu, aby projednal nový model Poháru UEFA. V kuloárech se hovoří o tom, že by se soutěž měla hodně podobat Lize mistrů: hrálo by se tedy zpočátku ve skupinách a až v závěru by se uplatnil dosavadní k.o. systém.
V Nyonu se také bude losovat nový ročník kvalifikace ME do 17 a do 19 let. Ve starší kategorii mají čeští reprezentanti na základě minulých výsledků spolu se Slovenskem a Španělskem zajištěn přímý postup do druhé fáze.
