"Vím, co se teď bude říkat. Že jsme prohráli s týmem až ze čtvrté ligy. Ale pohárové zápasy jsou takové, vždycky je tam šance," říkal Wenger po prohře s týmem, který je v hierarchii anglického fotbalu o 64 míst níž než Arsenal.
A to nejsou svěřenci francouzského trenéra v Premier League vůbec vysoko, patří jim až sedmá příčka. Na vedoucí Manchester United ztrácejí patnáct bodů, ligový titul je tedy daleko. A vyhlídky na zisk alespoň Ligového poháru vzaly za své v úterý večer.
Na hřišti Bradfordu podlehl Arsenal málem už v základní hrací době, ale dvě minuty před koncem vyrovnal na 1:1 Vermaelen. Následovalo prodloužení a nakonec i penalty. Neproměnili Cazorla, Šammach ani Vermaelen, a mezi nejlepší čtyři tak postoupil domácí tým.
"Ale já si nemyslím, že nás ztrapnili. Tak bychom se cítili, kdyby naši hráči nehráli naplno, ale oni do toho dali všechno," zastal se Wenger svého mužstva. "Je to zklamání, ale Bradfordu musíme pogratulovat, bránili výborně."
ZKLAMANÝ GÓLMAN. Wojciech Szczesny už si sundal rukavice a míří do kabiny. Jeho Arsenal ostudně prohrál.
UTRÁPENÝ KOUČ. Arsene Wenger fotbalisty Arsenalu popáté během posledních deseti let do semifinále Ligového poháru nedovedl.
Arsenal přitom nastoupil v téměř nejsilnější sestavě, český záložník Tomáš Rosický šel na hřiště dvacet minut před koncem. A právě v té době hosté donutili brankáře Bradfordu k prvnímu pořádnému zákroku.
"Začali lépe než my, ale ve druhém poločase a v prodloužení jsme dominovali. Bohužel jsme své příležitosti neproměnili. Bylo těžké si vypracovávat šance, když soupeř tak dobře bránil," podotkl Wenger.
"Svým hráčům nemám co vytknout, byl to zkrátka typický anglický pohárový zápas. Později jsme měli na hřišti pět útočníků, ale přesto jsme nedokázali skórovat. Když takhle vypadnete, není to nikdy dobré, ale na druhou stranu musíme ocenit Bradford. A soustředit se na další utkání," dodal třiašedesátiletý kouč.
Arsenal nevyhrál žádnou soutěž od roku 2005, kdy triumfoval v Anglickém poháru. Ligový titul slavil naposledy před osmi lety.
