Atlético Madrid mělo loni sezonu, kterou sotva mohlo zopakovat. Titul ve španělské lize a finále Ligy mistrů bylo nad síly mužstva, které se muselo obejít bez elitního útočníka Diega Costy či stabilního krajního obránce Filipe Luise. Oba loni v létě odešli do Chelsea.
Ve středu večer s obhájcem trofeje vypadlo až gólem Javiera Hernandeze dvě minuty před koncem. V obou duelech byl však Real znatelně lepším týmem.
„Myslím si, že jsme odehráli skvělé zápasy, že jsme i letos v Lize mistrů zanechali velmi dobrý dojem. Dostat se mezi osm nejlepších týmů v Evropě přece není vůbec snadné,“ říkal Simeone na tiskové konferenci.
„Hráčům vždycky říkám, že když do zápasu dáte všechno, odcházíte s dobrým pocitem, ať už je výsledek jakýkoli. Nemám žádné negativní myšlenky. Co by jiní trenéři za takové mužstvo, které trénuju já, dali.“
Atlético už před týdnem v prvním utkání bylo pod tlakem Realu a jen díky skvělému brankáři Oblakovi uhrálo bezbrankovou remízu. Pokud by v odvetě vstřelilo gól, bylo by ve velké výhodě, protože Real by musel na postup skórovat dvakrát.
Na San Bernabeu vyrukovalo se svou tradiční nepříjemnou defenzívou, ale tentokrát nebylo nebezpečné dopředu, byť pár nadějných možnosti si hosté připravili. A zase díky Oblakovi, který v závěru půle zlikvidoval vyloženou příležitost Ronaldovi a pak po přestávce i Hernandezovi, žilo až do konce.
Jediný gól madridského čtvrtfinále připravil v závěru Ronaldo, probil se do vápna přes Mirandu a spoluhráči přihrál před odkrytou bránu. V té době už Atlético bylo v deseti, turecký záložník Arda Turan viděl dvě žluté karty za fauly.
Jakkoli se druhé napomínání mohlo zdát přísné, Simeone německého sudího Felixe Brycha nekritizoval. „Není důvod se k vyloučení vyjadřovat, protože výsledek to stejně nezmění,“ řekl Simeone.
Mimochodem, v přechozích 41 zápasech Ligy mistrů nemělo Atlético jediného byloučeného, v posledních čtyřech dva. V úvodním osmifinále v Leverkusenu dostal totiž červenou kartu Thiago.
Atlétiku ve zbývající fázi sezony jde o to, aby ve španělské lize udrželo třetí příčku za Barcelonou a Realem, z níž se kvalifikuje v příští sezoně opět do základní fáze Ligy mistrů. Šest kol před koncem má čtyřbodový náskok před Valencií.
