Trenér Owena chválí a zlobí ho média

Liverpool - Francouzský kouč Liverpoolu Gérard Houllier brání svou hvězdu. Prohlásil, že novináři nafukují Owenovu zálibu v sázkách a chtějí mu zničit kariéru. Anglický reprezentační útočník v neděli popřel, že za poslední roky prosázel přes 2,2 milionu liber. Přiznal ale, že v uplynulých dvou letech prodělal na sázení, především na dostizích, 30 až 40 tisíc liber.

Spoluhráč Milana Baroše, Vladimíra Šmicra a Patrika Bergra, jenž vydělává týdně 70 000 liber (asi 3,3 milionu korun), měl dosud nejlepší pověst. "V Anglii je to zřejmě běžné. Máte-li hráče, kterému se daří v reprezentaci, snaží se mu zruinovat kariéru. Je to anglický národní sport," zlobil se trenér.

Hvězdu svého týmu Houllier jen chválil. "Nepije, neflámuje po nocích," bránil Owena. "Jeho přístup je velice profesionální a nadšený. Chce se učit a dělá, co musí. Když není na tréninku, může si dělat, co chce," dodal rozhodně.

Třiadvacetiletý Owen přiznal, že dostihy jsou jeho velkou vášní. Na koně prý sází z účtu vedeného na jméno jeho otce. Na zápasy Liverpoolu či anglické reprezentace ale nikdy nevsadil. Popřel také informace, že na loňském mistrovství světa prohrál 30 000 liber v kartách.

Problémy s hazardem mělo v minulosti mnoho fotbalistů. Britská média se v poslední době věnovala sázkařským vášním irského útočníka Tonyho Cascarina, nizozemské hvězdy Manchesteru United Ruuda van Nistelrooije či Islanďana Eidura Gudjohnsena z Chelsea. Všichni údajně prohrávali tisíce liber týdně.