Barcelona v pátek oznámila, že Vilanova kvůli léčbě rakoviny odstoupil z funkce hlavního trenéra, ale s katalánským gigantem nadále spolupracovat.
Rovněž poděkoval za velkou podporu, kterou mu vyjadřují velké fotbalové osobnosti.
"Po nádherných pěti letech, které mi umožnily splnit si sen každého trenéra, jsem musel přehodnotit svůj život a začít soustředit všechnu svou energii na boj s nemocí," stojí ve Vilanovově prohlášení na webu Barcelony.
Lékaři mu rakovinu diagnostikovali před rokem a půl. Podrobil se několika operacím, naposledy loni v prosinci, léčba však nezabrala a nyní tak musí znovu na léčení.
"Lékaři mi doporučili, abych se nyní zaměřil na léčbu. Nemohl bych tak svou práci v Barceloně odvádět na sto procent. Ale hodlám nadále úzce spolupracovat s klubem, který miluji," prohlásil Vilanova, jenž se hlavním trenér Barcelony stal před rokem po odchodu Pepa Guardioly, kterému předtím dělal asistenta.
Právě Guardiola byl mezi prvními, kdo vyjádřil svému kolegovi podporu na tiskové konferenci po přípravném utkání svého Bayernu Mnichov s Hamburkem.
"Je pro mě složité mluvit v němčině o příteli, jakým pro mě je Tito. Mám ho opravdu rád a přeji mu i jeho rodině všechno nejlepší a hodně síly v tomto náročném boji. Po mě je to opravdu hodně těžké," řekl Guardiola.
Podobně se vyjadřovali i hráči Barcelony. "Tito už jednou tuto hroznou bitvu vyhrál. A celý náš tým mu vyjadřuje plnou podporu a lásku," řekl Andrés Iniesta.
"Bojuj, Tito! My všichni jsme v boji s tebou," napsal útočník Lionel Messi na facebooku. Podporu Vilanovovi vyjádřili také úhlavní rival Barcelony Real Madrid včetně kouče Carla Ancelottiho, Chelsea ale také sportovci mimo
fotbal jako například cyklista Alberto Contador či basketbalista Pau Gasol.
Vzkaz poslal také český fotbalista Pilař. "Všechny moje myšlenky jsou u Tita Vilanovy," napsal záložník Freiburgu na svůj Twitter ve španělštině.
"Děkuji moc všem za podporu a zájem, který dávají najevo. Nejen nyní, ale v několika minulých měsících. Mohu jen vzkázat, že zůstávám klidný, silný a že jsem si jistý tím, že tento boj zvládnu a uzdravím se," dodal Vilanova.
Zatím není jasné, kdo čtyřiačtyřicetiletého trenéra nahradí. Média nejčastěji spekulují o Marcelu Bielsovi, Gerardovi Martinovi, Michaelu Laudrupovi či klubové legendě Luisi Enriquem.
