Necítí se odstrčený, ani ublížený. „Je nás dvaadvacet a hrát může jedenáct,“ uznává. „Ale všichni jsou důležití. “ Váží si každé nominace, každé chvilky v reprezentačním dresu. Při včerejším tréninku na Strahově se vesele klátil mezi ostatními, špičkoval se s protihráčem z bundesligy Ujfalušim a poctivě nabíhal do centrů, aby prověřil obránce ve žlutých tílkách - předznamenávajících zařazení do elitního výběru.
„Na posledních dvou trénincích před zápasem vycítíte, kdo bude hrát,“ říká. Když nenastoupí, mívá mírnou potíž jen z odlišné tréninkové zátěže po návratu do klubu. „Ale na reprezentačním srazu zase dobře doléčím drobné šrámy a zranění,“ dodává. Za celou kariéru vyhlížel z lavičky náhradníků jen výjimečně. Ať jako žáček Náchoda, ligový mladíček Hradce, čerstvá posila Sparty nebo krajánek v Německu. Na svém kontě má víc než stovku ligových gólů.
Ale i za pár minut v mezistátním utkání se dá stihnout hodně. Třeba v úvodním zápase Eura 2000 proti Nizozemsku: ač přišel až v poslední minutě, po vzrušující hádce provázející penaltu, kterou sudí Collina nařídil za ošemetný Němcův faul. Vletěl do vápna, aby zkusil vyrovnat, a tam se tvrdě srazil s gólmanem Van der Sarem. „Málem mi urval koleno, musel jsem pak chodit na injekce,“ vzpomíná.
Nyní před ním dostává přednost typově podobný dlouhán Koller. Společně vytvořili ještě kdysi ve Spartě útočné dvě věže. „Teď jsme oba mnohem zkušenější, taky bychom se vedle sebe srovnali,“ míní. Koller je o trochu starší, o něco větší a teď i úspěšnější. Ale Lokvenc na něj nežárlí. Donedávna se ještě i v cizině občas navštěvovali.
Vratislav Lokvenc v národním mužstvu:
věk: 30 let n debut: v 21 letech (kvalifikace Eura 1996: Česko - Norsko 2:0)
počet odehraných zápasů / vstřelených branek: 51 / 6
počet utkání v základní sestavě/ gólů: 20 (z toho 12 soutěžních) / 4 (z toho 2 soutěžní)
průměrný počet odehraných minut na zápas: 42
úspěchy: účast na Euru 2000, bronz na Poháru FIFA 1997, vítěz Kirin Cupu 1998 a Carlsberg Cupu 2000
