V základní sestavě se subtilní špílmachr objevil v Gambrinus lize jen devětkrát. Branku nevstřelil, na žádnou ani nepřihrál. "Mrzí mě, že nehraji. Jinak angažmá v Sigmě beru pozitivně," tvrdí přesto Otepka. "Na lavičce to není příjemné, ale s tím se člověk musí vyrovnat."
Od samého začátku nového působení neměl jednoduchou pozici. Raději než Olomouc by si vybral Příbram, tam ho ale Baník neuvolnil.
Na Hanou tak přišel coby náhrada za brazilského miláčka tribun Melinha a lidé od něj očekávali i podobné technické kousky, ačkoliv jejich herní styl je odlišný jako tango od valčíku. "Srovnávat prostě nejdou, ale to my ani nechtěli. Chtěli jsme vytvořit nový styl, což se podařilo," zdůrazňuje kouč Zdeněk Psotka, který je o pět dní mladší než Otepka.
Fotbalový filuta měl vnést do záložní řady Sigmy zkušenosti, aby vedle něj mohl zrát největší olomoucký talent Tomáš Hořava. Poté, co brankou a asistencí pomohl Otepka odvrátit blamáž v předkole Evropské ligy s islandským Reykjavíkem, zdálo se, že nákup se vyplatí.
Nikdo netušil, že v odvetě s Framem přišel i jeho dosavadní vrchol. "Na Rudu nedám dopustit. Pomohl nám na začátku sezony, kdy se formovala záloha a nevědělo se, zda zůstane Bajer," obhajuje jedinou letní posilu sportovní ředitel Jiří Kubíček. "Ruda jako by utrpěl dvě sportovní rány. Za prvé - neodešel Bajer, za druhé - do halvu se přesunul Rossi a to ho limituje, protože Hořava je Hořava. A máme ještě Kaščáka. Ruda to měl velmi složité. I přesto, že nehrával pravidelně, vytvářel v kabině dobré klima."
Jenže jen kvůli "klima" se posilám nedává smlouva na dva roky. V mladém týmu musí Otepka neustále všem pochybovačům dokazovat, že není za zenitem. Mezitím však Olomouci roste další talentovaný středový hráč Radim Nepožitek, který čeká na větší šanci při hostování v druholigové Opavě. Přitom už v mládežnických kategoriích Sigmy předvedl, jak moc mu vyhovuje spolupráce s Hořavou.
"Radim by měl ve druhé lize prokázat dlouhodobou výkonnost. Můžou být názory, že byl sehraný s Hořavou a mohl v Olomouci hrát i při kvalitě, která tady je," uznává Kubíček. Brzy si šéf Sigmy promluví s Otepkou o jeho budoucnosti v klubu. "On sám se musí vyjádřit, jestli mu v naší konkurenci vyhovuje současná pozice."
Trenér Psotka s hráčem se 348 ligovými starty počítá i pro jarní část. "Věřím, že nám pomůže," tvrdí. Pokud ano, stane se Rudolf Otepka dobrou investicí. V opačném případě jen napodobí útočníka Goce Toleského a v Olomouci se i na něj brzy zapomene.
