Než se domácí, kteří nastoupili s pětičlennou zálohou jako při lize na Žižkově, stačili rozkoukat, už se v 55. vteřině na jejich branku řítil Ahmet Dursun. Pronikl do šestnáctky, nasadil ke střele, ale míč mu v posledním okamžiku zblokoval Labant na roh.
| Zápas jsme sledovali minutu po minutě |
Poté se na promoklém kluzkém trávníku hrálo sice svižně, ale viditelně opatrně. Nikdo nechtěl udělat chybu. Míč se pohyboval většinou ve středu hřiště, jakýkoli výpad k soupeřově brance obě předsunuté obrany eliminovaly.
Oživení ne zcela zaplněného letenského hlediště přinesl Poborského přímý kop z třiceti metrů. Všichni čekali centrovaný oblouček, ale míč z kopačky domácího kapitána svištěl pod břevno. Gólman Cordoba ho vytlačil na roh, ten opět zahrál Poborský a Kováčovu střelu hlavou kryl Cordoba na brankové čáře!
Když přes pozornou domácí obranu nešlo projít až do šance, vyzkoušel to Giunti jedovkou z dálky, Blažek skákal k tyči, ale míč šel těsně vedle.
Po chvíli se tleskalo Johanově výletu na soupeřovu polovinu. Rutinovaně prošel podél postranní čáry, předvedl precizní zasekávačku a přesně odcentroval na nabíhajícího Kováče. Hlavička skončila vedle...
Po dvaceti minutách se hned třikrát dostali ke slovu hosté. Přece jen v domácí obraně skulinky našli a Spartu musel podržet brankář Blažek.
Ten nejprve pohotovým vyběhnutím zlikvidoval nájezd dvou protihráčů, kteří svým strážcům utekli až do pokutového území. Další jistý zákrok Blažek předvedl při nebezpečné střele Pancua.
Nejvíc se ovšem sparťanský brankář vyznamenal na konci úvodní půlhodiny. Do vyložené šance pronikl domácí defenzivou Ahmet Dursun a nebýt Blažkovy bleskové reakce, mohl Besiktas vést. Takhle si však střelhbitě vyběhnuvší gólman řekl o střelu do svého dobře položeného těla...
Sparťané se oklepali, přidali na aktivitě a hra se přesunula na tureckou polovinu. Snaha domácích hráčů o zteč vrcholila osm minut před přestávkou. Labantovu dělovku zblokoval obránce, opakovaný přesný pokus Kováče vyrazil Cordoba jen před sebe a dobíhající Kincl trefil zblízka jen gólmana.
Ale to od domácích v prvním poločase ještě nebylo všechno. Začaly jim vycházet kombinace a jednou obzvlášť povedenou soupeřovu obranu parádně rozebrali. Na konci celé utěšené akce měl však Sionko místo další přihrávky "do ohně" raději střílet. Byl totiž ve výhodné pozici...
První poločas končil ve znamení jasné sparťanské převahy a hvizd španělského sudího byl pro mužstvo Besiktasu vysvobozením.
Druhých pětačtyřicet minut sice nezačalo tak viditelnou domácí převahou, ale na Kotrbových hráčích bylo vidět, že jdou po gólu ze všech sil. Dočkali se už v 58. minutě zásluhou Zelenky. Ten předvedl neskutečné sólo, při němž za sebou nechal tři protihráče a z úhlu zblízka přízemní střelou skóroval.
Letenská radost trvala sotva dvě minuty. Na pas do domácí šestnáctky si naběhl Sergen, vystartoval proti němu Blažek, na míč nedosáhl a trefil rukama protihráčovy nohy. Z nařízené penalty Pancu vyrovnal.
Hra se potom přelévala z jedné strany na druhou, oběma týmům šlo především o tři body, remíza by moc užitku nepřinesla nikomu. Nebezpečnější situace se rodily v blízkosti branky Besiktasu, ale tam se očividně trápil od začátku nevýrazný Kincl.
Stadion si zabouřil čtvrt hodiny před koncem, když sudí nechal pokračovat ve hře poté, co si chtěl Sionko vymodlit pádem penaltu. Jenže protihráč mu míč při průniku do šestnáctky vypíchl čistě. V těchto fázích zápasu už byl Sionko na hrotu vedle Kincla a Zelenka hrál levého záložníka.
Do konce chybělo něco přes šest minut, když Labant rozjel svou typickou akci podle lajny a odcentroval. Míč hlavou tečoval Kováč, čímž zmátl brankáře Cordobu, a pro Poborského už bylo lahůdkou střelou zblízka napnout tureckou síť.
Trenér Kotrba po celý zápas věřil v zisk tří bodů. "Rozhodující bylo, že jsme se po pětadvaceti minutách vzpamatovali a začali hrát svoji hru. To znamenalo, že jsme důsledně atakovali soupeře při rozehrávce. V nepovedeném začátku nás podržel výborný Blažek."
Kouč hostí Mircea Lucescu litoval promarněných šancí v prvním poločase. "Rozhodlo to, že jsme v první půli, kdy jsme byli lepší, neproměnili tři až čtyři vyložené šance. Chybu jsme udělali i po vyrovnání na 1:1, protože jsme Spartě zase dovolili hrát její hru."
| ||||||||||||||||||||||||||||||||||
 Sparťan Zelenka (uprostřed) prochází obranou Besiktase. |
 Sparťan Libor Sionko při utkání s Besiktasem. |
 Sparťan Johana si ve vzduchu zpracovává míč při utkání s Besiktasem. |
 Brazilský obránce Besiktasu Zago (vlevo) atakuje Lukáše Zelenku. |
 Karel Poborský ze Sparty (vlevo) bojuje s hráčem Besiktase Pancu. |
