Když v červnu doma porazili Makedonii 2:1, tabulku kvalifikační skupiny C se stoprocentní bilancí vedli o tři body před Španělskem a o šest před Ukrajinou.
Jenže podzim Slovákům zatím nevychází. Porážka ve Španělsku jistě problémem nebyla, tak trochu se s ní dalo počítat.
„Šest zápasů vyšlo nad poměry. Dalo se čekat, že i na nás přijde útlum. Vždyť jen Anglie prochází kvalifikací bez zaváhání a my nejsme tak silné mužstvo,“ podotkl kouč Ján Kozák.
Remíza s Ukrajinou nebyla špatná, protože s hlavním konkurentem o přímý postup si Slováci udrželi lepší vzájemné utkání a hlavně tříbodový náskok. Vítězství by jim účast příští rok na turnaji ve Francii bývalo definitivně zajistilo.
Ale páteční nečekaná domácí prohra s Běloruskem je staví do role, kterou v současné kvalifikaci neznali: aby si zajistili přímý postup na Euro a neohlíželi se na výsledek Ukrajinců se Španěly, musí v Lucembursku vyhrát.
Kvalifikace EURO 2016
| skupina C | |||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Mužstvo | Z | V | R | P | S | B | |
| 1. | Španělsko | 9 | 8 | 0 | 1 | 22:3 | 24 |
| 2. | Ukrajina | 9 | 6 | 1 | 2 | 14:3 | 19 |
| 3. | Slovensko | 9 | 6 | 1 | 2 | 13:6 | 19 |
| 4. | Bělorusko | 9 | 3 | 1 | 5 | 8:14 | 10 |
| 5. | Lucembursko | 9 | 1 | 1 | 7 | 4:23 | 4 |
| 6. | Makedonie | 9 | 1 | 0 | 8 | 6:18 | 3 |
„Každá porážka je nepříjemná. A zvlášť v zápase, v kterém před domácími fanoušky chcete vyhrát,“ poznamenal Kozák.
Slováci na první pohled nevyhlížejí nervózně, vystupují sebevědomě. „Neúspěch si nepřipouštíme,“ citoval deník SME obránce Jána Ďuricu.
Ale co s nimi udělá, že nevyužili už dvě možnosti, jak kvalifikaci úspěšně zakončit? Navíc obou „mečbolech“ hráli doma.
„Může být větší motivace než postup na mistrovství Evropy?“ přemítal hvězdný záložník Marek Hamšík. „Víc k tomu není co dodat.“
Lucembursko se jeví jako outsider, ale má za sebou pár výsledků, který budí respekt. V současné kvalifikaci porazilo Makedonii a remizovala s Běloruskem. Na Slovensku v březnu podlehlo 0:3. V kvalifikaci o MS 2006 Slováci zvítězili 3:1 a 4:0.
Ale například v únoru 2011 vzájemný duel v přípravě Slováci 1:2 prohráli. Pokud by se podobný výsledek v Lucemburku opakoval, bude Slovensko zajímat souběžně hraný duel Ukrajina - Španělsko. Aby Ukrajinci v tabulce skončili před Slováky, musí v posledním kole získat víc bodů než oni
„Máme mužstvo, které má kvalitu a sílu na to, aby si postup vykopalo samo. Nikdo nám zatím nepomohl a nepředpokládám, že nám někdo pomůže,“ zdůraznil Kozák.
