Zmizely stíny ubrečenosti a pletichaření, jimiž byla Slavia nechvalně proslulá.
Fotbalový rok 2002 byl ve znamení trenéra Beránka. V květnu dovedl národní tým do jedenadvaceti let k titulu mistrů Evropy. Jako asistent u reprezentačního áčka prožil rok, přesně deset zápasů, bez prohry.
A nakonec přebudoval tým Slavie, se kterým postoupil do 4. kola Poháru UEFA a drží druhou příčku v lize. Přitom nepotřeboval žádné radikální řezy.
Za rok přišli do základní sestavy tři hráči - v průběhu jara Skácel s Vachouškem, mladíci z jedenadvacítky, a v létě zkušený internacionál Bejbl. Ve středu pole se vedle sebe přeskupili Dostálek, který získal víc ofenzivní volnosti, a Gedeon. Ožili i ostatní.
K tomu z lavičky vyrážejí pomoci dychtivé naděje (Hrdlička, Adauto) i ostřílení rutinéři (Kuka, Kuchař). To je podařená symbióza! Mužstvo okouzluje atraktivním progresivním pojetím - aktivním napadáním a neustálou chutí do útoku všemi způsoby. „Těší mě, jakým stylem se prezentujeme. Jen kdybychom vylepšili koncovku,“ povzdychne si trenér.
Ale pak připomene známé pravidlo: mužstvo, které si vytvoří hodně šancí, mívá maximálně padesátiprocentní úspěšnost. Slavia nechce zimu jen přečkat, ale nabrat v ní síly pro jaro. Besiktas je k překonání, v případě postupu čeká lepší z dvojice Lazio - Krakov.
Další úspěch by znamenal překonání historického semifinále Poháru UEFA 1995-96. Základy tehdejšího slavného týmu se Šmicrem, Bejblem, Suchopárkem a spol. stavěl v předchozí sezoně - trenér Beránek...
Neprchnou mu současné opory do ciziny? Vachouška chce Marseille, o Tomáše Doška se zajímá Hamburk, jeho bratra Lukáše sleduje Lens. „Na to se mě neptejte,“ prosil kouč.
Generální ředitel Vladimír Leška slibuje: „Všestranně výhodné nabídce se nebráníme, ale žádný výprodej nepřipadá v úvahu. Náš rozpočet s penězi z prodeje hráčů nepočítá.“ Naopak chce týmu v každé řadě ještě přidat. „Nebojte, my si hráče najdeme a vychováme,“ odmítá Beránek námitku, že v české lize pro něj mnoho skutečných posil není.
„Nemusí přece hrát hned, ale mužstvo musíte oživovat.“ Jeden nesplněný cíl má Slavia před sebou. Proniknout do Ligy mistrů. Jak dlouho jim to ještě potrvá?
