Bylo to však jen chvíle, co se švýcarský fotbalista usmál. Nemohl mít dobrou náladu, v osmifinále mistrovství Evropy na stadion v St. Étienne odcházel jako poražený. Nikoli vlastní vinou.
Osm minut před koncem zápasu proti Polsku za stavu 0:1 se na hranici vápna zády k bráně pověsil do vzduchu, švihl nohama a vypálil přes hlavu. Střela ze šestnácti metrů se odrazila od tyče do brány. Spektakulární gól.
Snad jen volej nizozemského útočníka Marka van Bastena z finále Eura 1988 proti Rusku mu může ze závěrečných turnajů konkurovat.
„Byl to velmi důležitý gól pro mě i pro mužstvo, protože jsme v tu chvíli mohli jít pro vítězství, fanoušci nás za ním hnali. Ano, byl krásný, ale nakonec jsem stejně smutný.“
Švýcaři v závěru vyrovnali na 1:1, souboj dospěl do prodloužení a pak i do penaltového rozstřelu. Shaqiri ve třetí sérii suverénně proměnil, jenže o kolo dřív spoluhráč Granit Xhaka netrefil bránu. A to Švýcary stálo zápas.
„Co na to říct? Jsme zklamaní. Mohli jsme dokázat něco velkého,“ povzdechl si Shaqiri na tiskové konferenci, kam přišel jako muž zápasu. „Na naše vystoupení tady ve Francii můžeme být hrdí.“
Švýcaři už podruhé za sebou vypadli v osmifinále a znovu smolně. Před dvěma lety na mistrovství světa v Brazílii dostali od Argentiny gól ve 118. minutě prodloužení. Teď je vyřadila spíš dovednostní soutěž. „To je fotbal, penalty jsou loterie.“
Někdejší velký talent s kosovskými a albánskými kořeny, jenž už v osmnácti reprezentoval Švýcarsko a o tři roky později ho koupil Bayern Mnichov, se po zápase nešťastníka Xhaky zastával.
Mimochodem, Xhakovi rodiče jsou rovněž kosovští Albánci, jeho bratr Taulant Xhaka na Euru reprezentoval Albánii.
„Granit se s tím dokáže vyrovnat. Ve fotbale prožíváte radost i smutek. Doufám, že za dva roky v osmifinále mistrovství světa dá postupový gól,“ řekl Shaqiri, jenž po angažmá v Bayernu a Interu Milán nastupuje v Premier League za Stoke. A stane se protihráčem Xhaky, který z Mönchengladbachu přestoupil do Arsenalu.
