Nejlepší estonský tým vznikl podle osvědčeného receptu, který aplikovala celá řada bohatých podnikatelů postsovětského regionu. Do krachujícího klubu z nižší soutěže začaly proudit miliony, s jejichž pomocí vznikl prakticky zbrusu nový klub. Takovou historii má například moldavský klub Šerif Tiraspol, se kterým hrála v předkole Poháru UEFA Sigma Olomouc. Tento klub měl v názvu dokonce přezdívku svého mecenáše - Šerifa. Estonská paralela se jmenuje FC Levadia, stejně jako podniky klubového bosse - Ukrajince Viktora Levady.
Oba kluby mají společné i to, že působí v oblasti, kde žije dominantní ruská menšina. V Maardu, ležícím dvacet kilometrů severně od Tallinu, je ruský jazyk mateřštinou pro devadesát procent obyvatel.
Ukrajinský byznysman Levada vstoupil před dvěma lety do průměrného druholigového klubu Olymp Maardu. Hned první sezona skončila postupem do nejvyšší soutěže, kde se tým sloučil s úřadujícím vicemistrem Sadamem Tallin a převzal jeho kvalitní kádr.
Levadovy investice navíc pomohly přilákat zpět do Estonska některé legionáře, kteří hráli v nižších soutěžích v západní Evropě. "První sezona byla báječná, klub vyhrál všechny domácí trofeje, které existují," píše se na velmi dobře vedených internetových stránkách klubu.
FC Levadia vyhrál ligu, získal Estonský pohár, Ligový pohár i Superpohár. Koruna nejlepšího střelce ligy skončila rovněž v maardské síni slávy: získal ji útočník Toomas Krom. Mužstvo v lize ani jednou neprohrálo, statistiky mu však pokazila jedna kontumační prohru za neoprávněný start hráče. I tak ztrácel druhý tým v tabulce Tulevik dvacet bodů.
Teď, když už je nová sezona v polovině, vlastní Levadia další Estonský pohár a v lize pokračuje v sérii bez prohraného zápasu.
Za loňské vítězství v Estonském poháru získal Maard právo startovat v Poháru UEFA, kde na něj v předkole čekala Steaua Bukurešť. Rumunský tým, který se později ve stejné soutěži střetl i se Slavií, Estonce porazil 3:0 a 4:1. Letos se milionářskému klubu povedl vstup do pohárů mnohem lépe: V první předkole Ligy mistrů remizoval ve Walesu s Llansantffraidem 1:1 a doma svého soupeře porazil vysoko 4:0.
Dalším soupeřem v boji o Ligu mistrů bude ukrajinský Šachťor Doněck, a pokud Estonci uspějí, měli by se v srpnu objevit v Praze na Strahově.
