Předseda Genku Jos Vaessen prosil Real o milost. "Doufám, že hráči Realu k nám budou slušní, budou s námi zacházet s respektem a pošlou nás domů jen s mírnou porážkou," řekl Vaessen, jako by dopředu tušil, že na San Bernabeu půjde jen o to, kolik gólů domácí hráči nastřílejí. "Ti, kteří se bojí, ať raději zůstanou doma," prohlásil naopak bojovně kouč Sef Vergoossen.
Ve druhém zápasu skupiny se pokusí AS Řím vstát z popela. V této sezoně zatím prohrál, co se dalo a kapitán Francesco Totti žádal fanoušky, ať se za tým postaví. Po prohře s Modenou se v pondělí vypravila stočlenná skupinka "ultras" do tréninkového centra v Trigorii a ti nejrozlícenější napadli Francouze Zebinu. "Chtěl bych požádat fanoušky, aby zachovali klid," řekl Totti, kterému teprve ve středečním zápase na hřišti AEK Atény vyprší disciplinární trest z minulé sezony. Batistuta měl stop o zápas kratší a právě argentinský kanonýr má podle trenéra Capella trápení ukončit.
To liverpoolský lodivod Gérard Houllier označil za klíč k úspěchu proti Basileji stoperskou dvojici Henchoz, Hyypiä. Jimi dirigovaná obrana byla loni jako nepřekonatelná zeď, ale letos utrpěla vážné trhliny. Patrné to bylo především minulý týden ve Valencii, kdy domácí obranu dokonale rozebrali. Tehdy ovšem Henchoz chyběl pro zranění lýtka a Houllier věří, že s ním se vrací i vítězná nálada.
"Fakta hovoří za ně: jsme mnohem úspěšnější, když hrají spolu," konstatoval Francouz, který musel ze svých plánů vyřadit potrestaného Hamanna a zraněného Šmicera. V Lize mistrů se má poprvé představit v základní sestavě Milan Baroš a měl by být hlavní útočnou zbraní Liverpoolu. Další útočník Heskey nastoupí v záloze a Owen letos marně hledá cestu do sítě. Kopal sice už tři penalty, jenže proměnil jedinou.
Problémy s ofenzívou má také Borussia Dortmund, a to především vinou zranění Tomáše Rosického. Bez něj a Amorosa se na Arsenalu minulý týden mihl jen stín německého mistra a podobné to bylo i v lize v Rostocku, kde jim stačila ke třem bodům jen Kollerova trefa. Proti Auxerre podle kouče Sammera nebude v základní jedenáctce ani jeden z marodů. Rosický si totiž stále stěžuje na bolesti zad. Lépe to vypadá s Amorosem, jenž zřejmě přijde na hřiště jako náhradník společně s Rickenem, který se vrací po šestitýdenní pauze.
Lídr skupiny A Arsenal spoléhá před utkáním v Eindhovenu na "Bergkampův efekt". Nizozemský veterán loni v lize nevynechal téměř jediné utkání venku a "Kanonýři" na hřištích soupeřů za celou sezonu neprohráli. V Lize mistrů zůstával na cesty ven doma kvůli panické hrůze z létání a Arsenal vyhrál jen jediné z šesti střetnutí. Nyní se Bergkamp chystá svůj strach z létání obelstít, do Eindhovenu dorazí z Anglie lodí a autem a trenér PSV Guus Hiddink má z jeho přítomnosti obavy. "Doufám, že neukáže, co všechno umí. Snad aby raději uvízl v nějakém tunelu," žertoval Hiddink.
Středeční program (začátky ve 20:45):
Skupina A:
Borussia Dortmund - AJ Auxerre, rozhodčí Hauge (Nor.),
PSV Eindhoven - Arsenal Londýn, Micheľ (SR).
Skupina B:
FC Liverpool - FC Basilej, van Egmond (Niz.),
18:00, Spartak Moskva - FC Valencie, Bré (Fr.).
Skupina C:
AEK Atény - AS Řím, Barber (Angl.)
Real Madrid - Racing Genk, Fisker (Dán.).
Skupina D:
Olympique Lyon - Rosenborg Trondheim, Wack (Něm.),
Inter Milán - Ajax Amsterdam, Dougal (Skot.).
