"Pro mě to bude strašně významný zápas, důležitější, než utkání s Brazílií," přiznal Matej Krajčík, slovenský reprezentant, který hraje za pražskou Slavii.
Fotbalisté obou mužstev se výborně znají, řada Slováků působí nebo v minulosti působila v českých klubech, další se s Čechy setkávají na zahraničních angažmá. "Nevidím na tom nic zvláštního, v české reprezentaci moc hráčů z tamní ligy není," tvrdí Dušan Galis. "Možná to trochu zvýší motivaci, nic víc."
Všechny otázky o rivalitě mezi dřívějšími krajany relativizoval. "Je to kvalitní zápas jako každý jiný, žádný zvláštní podtext v něm nevidím. Na emoce zapomeňte. Kdo chce hledat nějaký problém, ať je hledá jinde. Ne na fotbalovém stadionu," odpověděl například na dotaz, zda může mít zápas téměř čtrnáct let po rozdělení federace ještě nějaký podtext.
Z role však Galis vypadl při zmínce o častých prohrách slovenských hokejistů s Čechy. Hned se zajímal: "A z jaké vy jste redakce?"
Reportér řekl jméno české redakce, ovšem slovensky. "Tak to chápu, že fandíte svým, já také fandím svým..." nadechl se k odpovědi, do které redaktor nesměle hlásil: "Ale já jsem Slovák, fandím našim!"
Hráči se o rivalitě mluvit nebáli. "Ve Slavii jsme se hecovali, hlavně s Lukášem Jarolímem a Standou Vlčkem. Doufám, že vyhrajeme, protože jinak bych to v kabině pěkně schytal," usmíval se Matej Krajčík.
Filip Šebo se zase rozpovídal o tom, jak před odletem na reprezentační srazy společně s Liborem Sionkem, spoluhráčem z Rangers, pózovali skotským novinářům v různých bojových pozicích. "Třeba jsme se drželi pod krkem," říká.
Ambici zvítězit však má pochopitelně i Galis. "Já jdu do zápasu stejně jako můj přítel Brückner s tím, že chci vítězství. V minulých zápasech jsme podali velmi dobré výkony, naši hráči jsou v optimálním věku a já jim věřím."
Klíčový zápas to ještě není
Od rozdělení Československa se samostatné týmy nástupnických zemí už podruhé setkávají ve společné kvalifikační skupině. V bojích o MS 1998 každý vyhrál v domácím prostředí, ale na šampionát do Francie nejel nikdo.
Nyní v boji o Euro 2008 se staří známí setkávají už na začátku dvouletého kvalifikačního cyklu. "Jestli to je klíčový zápas? To ještě ne, rozhodovat se bude až v příštím roce," řekl Galis.
Ve skupině jsou dále Německo, Wales, Irsko, Kypr a San Marino. "Němci a Češi jsou sice favorité skupiny, ale s prognózami bych byl hodně opatrný," tvrdí slovenský trenér. "Irové budou hodně nepříjemní, pozor si musíme dát na Velšany, a ani nás nemůžete podceňovat."
Slováci od roku 1993, kdy získali samostatnost, nebyli na žádném světovém ani evropském šampionátu. Letošní mistrovství světa jim však uteklo až v baráži se Španělskem. "Po baráži přišli do mužstva mladí hráči, kteří v klubech i v juniorské reprezentaci dokazovali své kvality," zhodnotil Galis svůj výběr. "Tým se omladil, jsou v něm skromní kluci, kteří mají rádi fotbal. Žádné hvězdy tu nejsou."
Také český výběr prošel jistou generační obměnou. Reprezentaci opustili Pavel Nedvěd s Karlem Poborským. "Někdy se stane, že když skončí velký hráč, tak je tým najednou ještě silnější," tvrdí Galis a mluví o probouzení nové šance pro hráče, kteří žili v Nedvědově stínu. "Je to otázka motivování, a v tom je Karel Brückner profesor."
Za hlavní přednost českého výběru označil Galis zkušenosti. "Čeká nás mužstvo, které je v žebříčku FIFA dlouhodobě na čelních místech. Hráči působí v předních evropských klubech a pravidelně hrají proti silným soupeřům. V takových zkušenostech je vaše velká síla."
Vittek zřemě nenastoupí
Slováci budou zítra večer nejspíš opět postrádat zraněného útočníka Róberta Vitteka z Norimberku.
"Na sedmdesát procent nenastoupí," prohlásil Dušan Galis. "Ale máme další čtyři útočníky, kteří do zápasu nastoupit mohou," dodal a vyjmenoval Reitera, Šeba, Németha a Hološka.
Respekt budí především kanonýr Filip Šebo z Glasgow Rangers, který ve svých prvních dvou reprezentačních zápasech nastřílel pět gólů. Hattrickem pokořil v srpnové přípravě Maltu a dva góly přidal v sobotní kvalifikaci Kypřanům.
"Chtěl jsem zase naplnit třígólovou normu, ale nepovedlo se to," směje se. "Snad mi ten gól zbyl na zápas s Českem. A když bude stačit na vítězství, tak mi nebude vadit, že bude jen jeden."
Utkání se hraje ve středu od 20.15 na bratislavském stadionu Tehelné pole, kde hraje své domácí zápasy Slovan Bratislava.
