Německý klub dotáhl španělský střelec až k senzační bitvě o finálovou účast a teď věří, že se spoluhráči překvapivým vyřazením obhájce Interu Milán ještě neřekli poslední slovo.
Raúl, který už načal osmou desítku svých tref v Lize mistrů, také tuší, že nadcházející duel s Manchesterem United bude pro Schalke zatím suverénně nejtěžší zkouškou. Teď si ale třiatřicetiletý kanonýr ještě chvíli chce vychutnávat opojné pocity po vyřazení Interu.
"Dvakrát jsme porazili úřadující šampiony a byli lepší v obou zápasech. Opravdu hodně si to užívám," líčil nadšeně Raúl, který se proti Interu trefil v obou zápasech a upevnil si postavení v čele historické tabulky kanonýrů soutěže.
"Ale to teď není důležité. Hlavní je, že jsme poprvé v semifinále," připomněl Raúl, že tradiční německý klub čeká premiérová účast mezi elitní čtyřkou soutěže.
Jestliže začátky Raúlova angažmá v Schalke byly na startu sezony minimálně rozpačité, teď mu leží u nohou celý Gelsenkirchen. Raúl se po příchodu z Realu rozkoukával a první gól v německé lize dal až v šestém kole. Pak se ale rozjel, stihl dva hattricky a nasázel už dvanáct branek.
Je také symbolem šokujícího tažení Schalke Ligou mistrů. V soutěži se už trefil pětkrát, tři zásahy si schoval na vyřazovací část. Ve čtvrtfinálových zápasech pokaždé pokořil i Inter.
K Raúlovi vzhlížejí i jeho spoluhráči. "Je to neuvěřitelný hráč, ale vážíme si ho také hlavně jako člověka. Jeho přístup, profesionalita a pracovitost jsou motivací pro nás všechny," prohlásil obránce Christoph Metzelder.
Raúl už v minulosti s Realem třikrát Ligu mistrů vyhrál, ale naposledy se s pohárem polaskal před devíti lety. Jeho zkušenosti jsou nepřeberné, nikdo v týmu Schalke naopak nebyl dál než právě v semifinále Ligy mistrů. Teď Raúl může snít o tom, že prestižní soutěž vyhraje i s méně věhlasným týmem.
"Proč bychom si nemohli věřit. Povedly se nám už velké věci, ale teď to už musíme dostat ven z hlavy. Semifinále s Manchesterem bude opravdu komplikované," vyhlížel Raúl souboj s anglickým gigantem. Schalke ho poprvé vyzve za dva týdny.
Byl by to velký šlágr, kdyby Schalke přešlo i přes Manchester a ve finále narazilo na Real, odkud byl Raúl před sezonou s díky vypoklonkován jako nepotřebný a neperspektivní hráč. Takový scénář je pořád možný, byť Real se ve druhém semifinále musí vypořádat s Barcelonou.
