"Přesně takového hráče jsme potřebovali. Rozhodla jeho kvalita, zkušenosti i to, že je tmelícím prvkem v kabině. Navíc vyjádřil obrovskou chuť právě v Liberci hrát a tomu přizpůsobil i své finanční požadavky," řekl liberecký sportovní ředitel Jan Nezmar, pro kterého je to první velký úlovek v nové funkci.
Kováč je bývalým reprezentantem, za národní mužstvo odehrál třicet zápasů. Naposled nastoupil na jaře 2009 v kvalifikačním utkání proti Slovensku (1:2). Na podzim téhož roku reprezentační kariéru uzavřel. Startoval na mistrovství světa 2006 a na Euru o dva roky později.
"Měl jsem sice ještě platnou smlouvu v Basileji, ale už jsem moc chtěl znovu hrát. Jednání s Honzou Nezmarem i trenérem Šilhavým na mě udělala velice pozitivní dojem. Příchod jsem navíc konzultoval i s Jirkou Štajnerem a všechny informace mě jen utvrdily v tom, že se vydávám správným směrem, a věřím, že mám před sebou ještě několik úspěšných sezon," řekl Kováč.
Ligu začal hrát v Olomouci, je mistrem Evropy do 21 let z roku 2002. O rok později přestoupil do Sparty, kde se vypracoval v oporu, a v březnu 2005 za sto milionů korun odešel do Spartaku Moskva.
Po čtyřech letech přestoupil do West Hamu United, dva roky hrál Premier League po boku známého anglického reprezentanta Scotta Parkera, který v národním týmu nosil i kapitánskou pásku. Po sestupu v létě 2011 oba střední záložníci West Ham opustili, Kováč zamířil do Basileje, kde však téměř nenastupoval.
Před rokem o něm uvažovala Sparta, ale nakonec z jeho návratu do Česka sešlo. Vrací se až teď a do Liberce.
"Domníváme se, že spojení Radka a Slovanu Liberec dává oboustranně smysl. Pro hráče je to dobrá volba klubu, který mu bude ve všech směrech vyhovovat. Vedle svých hráčských schopností může navíc příznivě ovlivňovat i řadu mladých talentovaných hráčů, kterými klub disponuje," poznamenal Roman Brulík z agentury Sport Invest International, která hráče dlouhodobě zastupuje.
