Na Čechy má spadeno. Z pohárů vyřadil Slavii, Liberec a Spartu dokonce třikrát. Před osmi lety rozplakal celý český národ, protože svou zavilostí dovedl Řecko do finále mistrovství Evropy. Teď je tu znovu! Jorgos Karagunis.
Špičaté uši, zarostlá tvář, lehce nahrbená záda, tělo nabité nekonečnou energií, na zádech číslo 10 a na pravé ruce kapitánská páska. "Jsme znovu připraveni potěšit celé Řecko. Je v nás bezbřehá víra, nepochybujeme o sobě. V žádném týmu na šampionátu byste takovou vášeň nenašli," prohlásil tvrdošíjný řecký kapitán před utkáním s Českem.
Další řecká esaJorgos Samaras Dimitris Salpingidis Kyriakos Papadopulos |
Jakkoli ta slova mohou znít pateticky, rozhodně si nemyslete, že Karagunis mluví do větru. Byl to právě on, kdo v prvním utkání na turnaji zavelel k ohromnému řeckému vzepětí a nakonec k remíze 1:1. Hosté na vyprodaném stadionu ve Varšavě prohrávali 0:1 s Polskem, byli v oslabení, cítili se poškozeni rozhodčím.
"Nemít na hřišti Karagunise, těžko by se zvedali. On se nikdy nevzdává. Je duší i srdcem mužstva, ostatní drží psychicky nahoře," tvrdí český kouč Zdeněk Ščasný, který v Řecku léta trénoval a Karagunise zná osobně.
Řecký kapitán přitom v poslední sezoně ztratil stabilní místo v Panathinaikosu Atény, takže by se v 35 letech klidně mohl cítit uražený až zostuzený. Realita je však jiná.
Jakmile oblékne modrý řecký dres, je ochotný v něm vypustit duši. Považte, že od října 2008 odehráli Řekové 40 zápasů a Karagunis chyběl v jediném! Lítá po hřišti jako motorová myš, bojuje, štípe, nebezpečně střílí a hlavně hecuje.
Proti Polákům mohl v pátek dokonat velkolepý obrat, stačilo v 70. minutě proměnit penaltu. Karagunis postavil míč na bílý puntík, poodešel na hranu šestnáctky, dal si ruce v bok, rozběhl se a... A nejradši by si zlostí vytrhal prošedivělé vlasy, protože penaltu zpackal.
NEDAL. Řek Karagunis zklamal. Penaltu kopl špatně a polský gólman Tyton ho vychytal.
Vířivým pohybem a poctivostí připomíná někdejšího českého vůdce Pavla Nedvěda. Také Karagunis ze všeho nejvíc nesnáší porážky. Jen gólů dává podstatně méně, v reprezentaci zatím jen 8. Zato s odehranými zápasy útočí na národní rekord. Dnes odehraje utkání číslo 119 a k absolutnímu maximu Theodorose Zagorakise mu bude zbývat jediný zářez.
Počty jsou to snadné: postoupí-li Řecko na turnaji do čtvrtfinále (a nebude-li Karagunis v trestu), přepíše historii. "Těžko se bude opakovat zázrak z roku 2004, kdy jsme Euro vyhráli. Tím spíš, že celá naše země žije v obrovské nejistotě. Chceme lidem udělat radost. Chceme, aby na chvíli zapomněli, že se mají špatně," velí zarputilý šéf.
Byť to vůči ekonomickou krizí sužované zemi zní krutě, Češi by si měli přát přesný opak. Protože pokud dnes s Karagunisem znovu prohrají, Euro pro ně skončí.
