Možná tady se skrývá největší část odpovědi na otázku, proč Puček na mezinárodní scéně neuspěl. V letech 1997-1999 vyhrál domácí anketu Křišťálová píšťalka. „Nikdo z nás na něj nemá,“ oceňuje Pučka rozhodčí Michal Beneš, považovaný za současnou českou jedničku.
Proč tedy Pučka v posledních letech Evropa přehlížela? Uškodily mu především dvě události. V létě 1995 byl vyřazen z listiny ligových sudí pro „pokles formy,“ jak zněl oficiální verdikt.
„S ohledem na vzestup fotbalu u nás směrem ke sponzorům jsme to přece nemohli nazvat přesně,“ vysvětloval později tehdejší předseda svazu František Chvalovský.
Puček nezůstal sám, vyřazena byla další trojice rozhodčích. Mluvilo se o očistě fotbalu po podezřelých zápasech, ale jako obvykle se nic nevyšetřilo.
Za rok se Puček vrátil do ligy a za dva do Evropy. Na podzim roku 1999 řídil odvetu druhého kola Poháru UEFA mezi anglickým West Hamem a rumunskou Steauou Bukurešť (0:0). Tehdy nečekaně postoupili hosté. Při hodnocení od delegáta dostal Puček mimořádně nízkou známku šest. Chyby, které udělal, prospěly Rumunům.
Zákulisím se neslo: Prodal to! Nikdo však nic nedokázal.
„Zápas mi nevyšel, ale pak se hledala jehla v hromadě sena. A najít se nemohla! Takových zápasů jsem viděl.... Silné země hledají každou příležitost, jak odstavit někoho z východu,“ říká Puček ještě dnes trpce.
V té době byl ve třetí z pěti skupin, do nichž evropská federace rozděluje rozhodčí. Po zápase Puček okamžitě klesl do čtvrté a byl obsazován na méně atraktivní zápasy. Míň a míň. Škraloup nezamaskoval.
Kvůli současné lepší pozici českých rozhodčích lze předpokládat, že na stažení Pučka mělo zájem i Česko. S tím, že když sudí pustí místo perspektivnějším kolegům, dostane se k dobrým zápasům doma. Kromě toho může rozhodčí jako rezervní cestovat do zahraničí i bez zařazení na mezinárodní listinu.
Výhodný obchod však odmítá předseda české komise rozhodčích Milan Brabec: „Puček patří mezi naše nejlepší. Proto bude pískat častěji a obtížnější zápasy.“ Puček je považován za vlivného muže fotbalového zákulisí. Před nedávnem se stal předsedou komise rozhodčích Slezské župy. Podniká, jak sám přiznává, nejvíce v oblasti realit, vybraně se obléká.
„Nestačí znát pravidla. Ale být diplomat na hřišti i mimo ně,“ charakterizuje předpoklady špičkového rozhodčího Brabec, sám bývalý mezinárodní sudí. Ale opatrně dodává: „Puček šel někdy až příliš tvrdě za svým.“
