Letos? Jižní Amerika ještě díky Uruguayi může získat bronz, pořádající Afriku přestala fotbalová horečka spalovat po čtvrtfinále, Střední a Severní Ameriku ještě o kolo dřív, Oceánie narazila ve skupině.
Vrchol patří Evropě. Podruhé za sebou a rozhodně ne překvapivě.
Do nedělního finále se jako první probojovalo Nizozemsko a druhé políčko zaplnili Španělé, kteří vyřadili Německo.
"Evropa znovu ukázala světu, kde se hraje nejmodernější fotbal," prohlásil Bert van Marwijk, trenér Nizozemců. Nejmodernější a nejmazanější, chtělo by se dodat.
Ale proč zrovna Evropa?
1. SÍLA. O tom není třeba diskutovat. Největší evropské soutěže přinášejí nejkvalitnější zápasy, což je ta nejlepší škola. Všichni Němci hrají svou bundesligu, základ Španělska tvoří nabité hvězdy Barcelony a Realu Madrid, Nizozemci jsou roztroušeni po celé Evropě. Ačkoli Argentina přivezla výběr hvězd a Brazilci mají už pět titulů, srdce fotbalu zůstává na starém kontinentě.
2. ZKUŠENOSTI. Nizozemci by nejspíš ve finále nebyli, kdyby hráli svůj tradiční líbivý styl plný útočných manévrů. Místo toho jsou ukáznění, důrazní, občas nudní, ale vyhráli všech šest zápasů. Ze zkušenosti pochopili, jaký styl je účinný. "Když kontrolujete míč, nemůžete prohrát," opakuje kouč Van Marwijk.
Má pravdu, ačkoli fotbalovým fajnšmekrům to nevoní. Takoví Afričané sice mají své perly v evropských klubových gigantech, mají také vášeň, jenže chybějí jim desítky let zkušeností a trenérské umění. A jsme u dalšího bodu.
3. TRENÉŘI. Myslíte, že Diego Maradona je elitní trenér? A co Brazilec Dunga? Kdyby byl, těžko by ho hned po prohraném čtvrtfinále vyhodili. Africké týmy s trenéry spíš experimentují. Z toho logicky vychází, že hlavní experti na strategii jsou v Evropě.
4. PŘESILA. Evropa má na šampionátu 13 jistých míst, což je nejvíc ze všech kontinentů. Klidně si proto může dovolit, aby vyhořela Itálie, Francie nebo Anglie, pořád bude mít dost účastníků ve hře. Alespoň podle statistiky. Ano, Jihoameričané měli ve čtvrtfinále hned čtyři naděje, jenže iluze o kralování se záhy rozplynula. Především kvůli předchozím důvodům prošla dál jen Uruguay. Navíc až na penalty.
5. POČASÍ. Je chladno, často fouká, občas leje, léto teď v Jižní Africe není žádné. "Počasí nepochybně pomůže Evropanům," řekl před turnajem sportovní psycholog Andy Lane. Jen si jako Angličan marně přál, aby africká zima nejvíc zvýhodnila jeho krajany...
